Glazer : les actualités foot de 2024

Les enjeux de la propriété des Red Devils par la famille Glazer

Depuis l’arrivée de Malcolm Glazer à la tête de Manchester United en 2005, le club a connu une histoire marquée par des hauts et des bas, des dettes en constante augmentation et des revenus considérables. Avec une impressionnante collection de 20 titres de championnat et trois triomphes en Ligue des champions, les Red Devils continuent d’être l’un des clubs de football les plus populaires et rentables au monde, en dépit de leurs difficultés récentes sur le terrain.

Cependant, la propriété du club est un sujet qui suscite une controverse constante, avec les Glazers, actuels dirigeants d’United, impopulaires auprès de nombreux supporters. Les rumeurs de rachat circulent régulièrement, et le FC United of Manchester, un club créé en réaction à l’acquisition par la famille américaine, occupe une place médiatique importante.

Mais qui sont réellement les Glazers, comment sont-ils devenus propriétaires de Manchester United, et pourquoi cette situation divise-t-elle autant ? C’est ce que nous allons explorer dans cet article.

Les propriétaires actuels

Manchester United est actuellement entre les mains des six fils de l’ancien propriétaire, feu Malcolm Glazer, à savoir Avram, Joel, Kevin, Bryan, Darcie et Edward Glazer. Malcolm Glazer avait pris une participation majoritaire dans le club en 2005 grâce à sa société d’investissement Red Football Ltd. Lors de son décès en mai 2014, la participation majoritaire de 90 % qu’il détenait a été répartie équitablement entre ses six fils.

Joel et Avram ont assumé la gestion quotidienne du club depuis l’attaque cérébrale de leur père en avril 2006 et sont désormais co-présidents. Les autres frères et sœurs Glazer occupent également des postes de direction au sein du club.

En mars 2021, Avram Glazer a mis en vente des actions d’une valeur de 70 millions de livres sterling (97 millions de dollars).

L’ascension financière des Glazers

La richesse des Glazers est principalement issue de leurs vastes investissements immobiliers, qui ont finalement ouvert la voie à leur implication dans le monde du sport. Malcolm Glazer, issu d’une famille lituanienne, a commencé sa carrière en vendant des montres de porte-à-porte pour subvenir aux besoins de sa famille après le décès de son père alors qu’il était adolescent. Il a progressivement développé ses activités, devenant un acteur majeur de l’immobilier.

Glazer est notamment devenu propriétaire de petites maisons à Rochester, puis a étendu son portefeuille pour inclure des banques, des établissements de santé, et même des stations de télévision.

Son entrée dans le monde du sport a eu lieu en 1995 lorsqu’il a racheté les Tampa Bay Buccaneers, une équipe de la NFL, pour la somme record de 192 millions de dollars. Ses fils, Joel, Bryan et Edward, ont largement contribué à la gestion de cette équipe.

L’acquisition de Manchester United

La prise de contrôle de Manchester United par les Glazers a débuté en 2003, lorsque Malcolm Glazer a commencé à accumuler des actions du club. En 2005, il est parvenu à détenir la majorité des actions du club, contrôlant ainsi la totalité du club.

La montée en puissance des Glazers a été marquée par l’achat d’actions de John Magnier et J.P. McManus, qui étaient également propriétaires de 28,7 % des actions du club. Une dispute autour des droits d’élevage a conduit à leur retrait du club, permettant ainsi à Glazer de détenir environ 57 % des actions, dépassant ainsi le seuil de 30 % qui aurait exigé une offre publique d’achat.

Le contrôle total des actions du club a été atteint rapidement, ce qui a permis aux Glazers de retirer le club de la bourse et de prendre le contrôle total de Manchester United.

La dette et les revenus

Manchester United n’était pas endetté avant l’arrivée des Glazers en 2005. Cependant, l’opération de rachat, conseillée par Ed Woodward, a grevé le club de plus de 500 millions de livres sterling (920 millions de dollars) de dettes, suscitant la colère des supporters.

Ces dettes ont été principalement financées par des emprunts, créant ainsi un fardeau financier important pour le club avec des paiements d’intérêts annuels dépassant les 60 millions de livres sterling (110 millions de dollars). Au fil des années, il a été estimé que le rachat avait coûté au club plus d’un milliard de livres sterling (1,3 milliard de dollars) en intérêts et autres frais.

En 2020, la dette du club avait augmenté de 133 % pour atteindre 474 millions de livres sterling (618 millions de dollars), en grande partie en raison de l’impact de la pandémie de Covid-19 sur les revenus du club.

Malgré cela, les revenus du club ont plus que doublé depuis 2005 grâce à des contrats commerciaux lucratifs, plaçant ainsi Manchester United parmi les clubs de football les plus précieux au monde, selon Forbes 2020.

Les tentatives de rachat

Plusieurs tentatives de rachat de Manchester United ont été évoquées au fil des années, mais aucune n’a abouti. Parmi les personnalités ayant envisagé un rachat figurent Rupert Murdoch, le colonel Muammar al-Kadhafi, le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed Bin Salman, et le groupe des « Red Knights ».

Malgré les pressions des supporters pour un changement de propriété, les Glazers restent fermes dans leur position, affirmant qu’ils ne prévoient pas de vendre le club à court terme.

La propriété de Manchester United reste donc un sujet de débat brûlant, avec des fans et des investisseurs potentiels toujours à l’affût de nouvelles opportunités pour influencer l’avenir du club.