Une dynamique imprévue se dessine dans la course à l’acquisition du géant de la Premier League, Manchester United. Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, milliardaire qatari, a déposé une offre finale et majorée, un véritable ultimatum : « prenez-le ou laissez-le ». En dépit de la concurrence farouche de son rival britannique, Sir Jim Ratcliffe, il espère ainsi conclure un accord pour une prise de contrôle totale du club et mettre fin à cette saga interminable.
L’approche de Sheikh Jassim est orientée vers une acquisition totale du club, actuellement contrôlé par la famille Glazer. Le souhait du milliardaire est d’acquérir 100% de United, une intention audacieuse qui se distingue nettement de celle de son concurrent principal.
La bataille de l’acquisition : Sheikh Jassim contre Sir Jim Ratcliffe
Les observateurs du marché avaient jusqu’alors placé Sir Jim Ratcliffe, magnat britannique des pétrochimiques, en position de force. Bien que son offre ne portait pas sur l’ensemble des actions du club, elle valorisait United plus haut que son homologue qatari.
En outre, Ratcliffe a proposé aux coprésidents exécutifs, Joel et Avram Glazer, la possibilité de conserver une participation partielle pour une durée de deux à quatre ans avant de se retirer définitivement. Une perspective qui a semblé séduire les frères Glazer, dont l’envie de maintenir une certaine présence à Old Trafford avant de vendre définitivement est de notoriété publique.
Malgré ces avancées, l’ambitieux Sheikh Jassim a formulé une offre de dernière minute pour United, espérant ainsi prendre le contrôle intégral du club.
Les enjeux de la dernière offre de Sheikh Jassim
En dépit d’une valorisation de United inférieure à celle proposée par Ratcliffe, l’offre de Sheikh Jassim s’inscrit dans une logique de prise de contrôle totale, avec un paiement immédiat. Ce geste aurait pour conséquence directe de libérer le club de sa dette, qui s’élève actuellement à environ 536 millions de livres sterling.
De plus, l’offre qatari inclut également la promesse d’un investissement significatif dans l’effectif du club ainsi que dans la modernisation ou la reconstruction du mythique stade Old Trafford.
Les négociations sont toujours en cours et la Raine Group, banquiers d’affaires basés à New York qui ont supervisé la vente de Chelsea l’année dernière, surveille attentivement le processus. Les rumeurs suggèrent que si Ratcliffe devait l’emporter, une de ses propositions consisterait à prendre une participation de 50%, ce qui aboutirait à une reprise progressive valorisant le club à environ 6 milliards de livres sterling.
Alors que l’heure tourne en vue de l’ouverture du marché des transferts et que l’effectif de United a besoin de renforts, les discussions persistent. Plus tôt aujourd’hui, Sheikh Jassim a fait un pas supplémentaire dans une tentative de dernière minute pour prendre le contrôle du club. Il reste à voir si le groupe Ineos de Ratcliffe répondra à ce développement récent. Les pourparlers avec toutes les parties semblent se poursuivre.
Il s’agit incontestablement d’une période charnière pour Manchester United. Quelle que soit l’issue de cette bataille pour le contrôle, le club est à l’aube d’un nouveau chapitre de son histoire.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le mardi 16 mai 2023 à 22:28)
