Le mercredi 31 mai 2023, Sarina Wiegman, à la tête de l’équipe féminine d’Angleterre, a fait une annonce qui a résonné comme un coup de tonnerre dans le monde du football féminin. Dans la liste des 23 joueuses sélectionnées pour le prochain Mondial, plusieurs noms illustres ont été écartés.
Dans le sillage de leur remarquable victoire lors de l’Euro 2022, sur leurs propres terres, les Lionnes partiront cet été vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Parmi les favorites pour remporter l’un des trophées les plus convoités du football, elles devront toutefois composer sans quelques-unes des figures emblématiques de leur précédente campagne, en raison de blessures.
Les absences marquantes de l’équipe anglaise
Beth Mead, l’attaquante star, reste à l’écart des terrains depuis près de sept mois suite à une rupture du ligament croisé antérieur contractée en novembre. Alors que la vedette d’Arsenal, couronnée meilleure joueuse du tournoi lors de l’Euro, était censée manquer la compétition selon les prévisions de mars de Wiegman, son rétablissement plus rapide qu’anticipé avait suscité l’espoir parmi les supporters.
Un espoir déçu, puisque Mead n’apparaît même pas sur la liste des trois joueuses réservistes, tout comme Fran Kirby et la capitaine Leah Williamson, également indisponibles pour cause de blessure.
Interrogée lors de sa conférence de presse sur la possibilité d’inclure Mead dans l’équipe, Wiegman a répondu par la négative. La sélectionneuse a exprimé sa tristesse face à cette situation, soulignant néanmoins qu’il s’agissait d’une réalité inhérente au sport de haut niveau.
Des vétérans sur le départ et des retours attendus
Les stars Jill Scott et Ellen White ont annoncé leur retraite peu après la victoire finale lors de l’Euro contre l’Allemagne à Wembley. Par ailleurs, les défenseurs Millie Bright et Lucy Bronze font leur retour dans la sélection, malgré des alertes de blessures survenues en fin de saison. Bright est pressentie pour assumer le rôle de capitaine en l’absence de Williamson.
D’autres joueuses de talent seront sur le devant de la scène pour tenter de remporter le trophée en Océanie, notamment Mary Earps, Ella Toone, Lauren Hemp et Alessia Russo. Au total, 16 des 23 membres de l’équipe victorieuse de l’été dernier seront présentes.
La seule absence notable est celle de la défenseure de Manchester United, Maya Le Tissier. Celle-ci, aux côtés de Jess Park et Emily Ramsey, fait partie de la liste des réservistes et s’entraînera avec l’équipe jusqu’au début du tournoi.
L’Angleterre en quête de son premier titre mondial
L’Angleterre n’a jamais réussi à décrocher la Coupe du Monde féminine, malgré une troisième place obtenue en 2015, qui reste son meilleur résultat à ce jour. Cette fois, les Lionnes sont déterminées à écrire une nouvelle page de leur histoire. Elles débuteront leur parcours dans le Groupe D, face à Haïti le 22 juillet, avant d’affronter le Danemark et la Chine dans la foulée.
Malgré les défis et les obstacles, l’équipe d’Angleterre féminine de football est prête à donner le meilleur d’elle-même. Avec un mélange de talent expérimenté et de nouvelles recrues prometteuses, cette équipe a toutes les cartes en main pour surprendre et se démarquer lors du prochain Mondial.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le mercredi 31 mai 2023 à 20:50)
