Quelques mois se sont écoulés depuis que Youcef Atal, le défenseur algérien, a décidé de prendre la parole concernant le tumulte qui a suivi son message sur les réseaux sociaux en rapport avec le conflit israélo-palestinien. Cette prise de position intervient après l’assaut du Hamas en date du 7 octobre sur le sol israélien, un événement qui a placé Atal au centre d’une controverse d’ampleur.
Face à cette situation, l’aventure de l’athlète au sein de l’équipe de Nice a pris une tournure inattendue, aboutissant à sa suspension par le club dès octobre. Dans la foulée, une sanction judiciaire lui a été infligée par les autorités françaises pour incitation à la haine religieuse, se traduisant par une condamnation à huit mois de prison avec sursis et une amende s’élevant à 45000 euros, avant que le joueur ne décide de s’exiler en Turquie.
Un nouveau départ en Süper Lig turque
L’Adana Demirspor, nouveau club d’accueil pour Atal, a permis à ce dernier de renouer avec le plaisir de jouer, signant ainsi un retour en force sur les terrains de la Süper Lig. L’ex-Niçois a, pour la première fois depuis le scandale, rompu le silence pour évoquer cette période tumultueuse de sa vie. Il a notamment exprimé un sentiment d’abandon de la part de son ancien club, ressentant un manque de soutien tangible durant cette épreuve.
Atal, au cours d’un entretien révélé par So Foot, a partagé ses impressions sur cette épreuve, mentionnant notamment le soutien indéfectible de Djamel Belmadi, l’ex-sélectionneur de l’équipe d’Algérie. Ce dernier, en dépit de la situation avec l’OGCN, a maintenu sa confiance en Atal, le conviant à participer à diverses compétitions internationales, y compris les qualifications pour la Coupe du Monde 2026 et la CAN 2023.
Des moments de réflexion et de reconnaissance
La participation à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), bien que n’ayant pas abouti aux résultats espérés pour l’équipe nationale, a constitué un pilier essentiel pour Atal, lui permettant de se raccrocher à sa passion pour le football. Il a souligné l’importance de cette compétition dans son parcours, évoquant son engagement et sa détermination à apporter sa contribution à l’équipe et à Belmadi, qui lui a toujours fait confiance.
L’athlète a également tenu à remercier le peuple algérien ainsi que ses supporters à travers le monde pour leur soutien indéfectible durant ces moments difficiles. Toutefois, il a admis que le chemin du retour en France semble désormais semé d’embûches, en raison des répercussions de cette affaire, tout en laissant la porte ouverte à toutes les possibilités.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le mardi 26 mars 2024 à 17:33)
