À domicile, Leicester a ravivé ses ambitions de montée directe en Premier League grâce à une victoire de 3 à 1 contre Norwich ce lundi. L’issue de cette rencontre au King Power Stadium a permis aux Foxes de reprendre temporairement la tête du Championship, le deuxième échelon du football anglais, en attendant les matchs d’Ipswich et de Leeds, leurs concurrents directs, plus tard dans la journée.
Kiernan Dewsbury-Hall, Stephy Mavididi et Jamie Vardy ont marqué pour Leicester, orchestrant un renversement après que Gabriel Sara ait ouvert le score pour Norwich, signant ainsi son quatrième but en autant de matchs. Leicester, qui a dominé le classement une grande partie de la saison, n’avait célébré que deux victoires lors de ses sept précédentes joutes en Championship.
Une lutte serrée pour la promotion
Seuls les deux premiers du classement à l’issue de la saison régulière accèdent directement à la Premier League. Leicester se place désormais un point devant Ipswich, le second, et maintient une avance de deux points sur Leeds, en troisième position. « C’était crucial, car nous nous trouvons dans la dernière ligne droite de la saison », a souligné Enzo Maresca, le manager de Leicester.
Il a ajouté : « Sur les six derniers matchs, nous en avons gagné un seul, celui que nous ne méritions pas, contre Sunderland. Nous avons perdu quatre rencontres que nous ne méritions pas de perdre. Finalement, nous sommes des êtres humains, nous avons des émotions. Lorsque Jamie a marqué le dernier but, la partie était jouée, nous étions tous heureux et avons savouré l’instant. »
Des rebondissements dans la course au play-off
La défaite relègue Norwich à la sixième place, mais l’équipe reste en lice pour atteindre les play-offs de fin de saison, qui détermineront quelle équipe décrochera la troisième et dernière place pour la montée. Coventry, en quête d’une place pour les play-offs, a perdu du terrain après une défaite à domicile de 2-1 face à Cardiff, Liam Kitching marquant deux buts contre son camp.
West Brom a prolongé sa série d’invincibilité à huit matchs en revenant de deux buts pour arracher le match nul 2-2 contre Watford. Les Hornets menaient grâce aux réalisations d’Edo Kayembe et du remplaçant Mileta Rajovic, mais Brandon Thomas-Asante et Darnell Furlong ont permis aux Baggies d’égaliser in extremis. Ellis Simms a donné l’avantage aux Sky Blues à la 22e minute, mais Kitching a marqué contre son camp à deux reprises, dont une de manière spectaculaire.
La lutte pour le maintien s’intensifie
En bas de tableau, Rotherham a repoussé l’échéance de la relégation pour au moins une semaine de plus grâce à une victoire de 2 à 1 sur Millwall. Ce succès, le quatrième seulement de la saison pour Rotherham, a été marqué par deux buts inscrits dans les vingt dernières minutes. Seb Revan a d’abord donné l’avantage, avant que Ryan Longman n’égalise pour Millwall. Charlie Wyke, attaquant prêté, a ensuite offert la victoire à Rotherham de la tête, quatre minutes avant le terme de la rencontre.
Birmingham s’est éloigné de deux points de la zone de relégation en battant Preston, un prétendant aux play-offs, grâce à un unique but de Jay Stansfield. Blackburn, de son côté, a mis fin à une série de dix matchs sans victoire en écrasant Sunderland 5-1, Sammie Szmodics s’illustrant particulièrement en marquant à deux reprises, portant son total à 23 buts pour la saison.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le lundi 1 avril 2024 à 22:22)
