Erik ten Hag, l’entraîneur de Manchester United, ne tarit pas d’éloges sur Kobbie Mainoo, désigné comme l’étoile montante tant au niveau du club qu’au niveau international. Agé de seulement 18 ans, Mainoo a brillamment été élu homme du match lors de sa première titularisation avec l’Angleterre, lors du match nul 2-2 contre la Belgique mardi dernier. Cette performance remarquable le positionne avantageusement pour une sélection dans l’équipe de Gareth Southgate pour l’Euro 2024.
Cette saison, Mainoo s’est distingué comme une lumière éclatante dans l’équipe de United, en devenant un élément indispensable du milieu de terrain de Ten Hag depuis son premier match en Premier League en novembre. « Sa prestation était excellente, mais cela ne nous a pas surpris, » a confié Ten Hag vendredi, à propos de la première sélection internationale de Mainoo. « Nous savions de quoi il était capable et sa capacité d’adaptation rapide à des niveaux élevés nous semble tout à fait naturelle. »
Des performances qui renforcent la position de Manchester United
« Nous sommes très contents pour lui et, il faut le dire, assez fiers, » a ajouté Ten Hag, soulignant l’excellence de l’académie de Manchester United pour avoir formé un joueur si jeune pour l’équipe nationale, ce qui représente un grand honneur pour l’ensemble du club. Sur le plan national, une victoire palpitante 4-3 contre Liverpool en quart de finale de la FA Cup juste avant la pause internationale a ravivé les espoirs de Manchester United pour cette saison.
Les Red Devils sont désormais les favoris pour atteindre la finale pour la deuxième année consécutive, après avoir été tirés au sort contre Coventry, une équipe de deuxième division, pour les demi-finales. L’équipe de Ten Hag est également en lice pour une qualification en Ligue des Champions la saison prochaine, poursuivant Aston Villa et Tottenham, avec un retard de neuf points sur Villa, qui est quatrième, avec un match en moins, et six points derrière Tottenham.
Les blessures, un obstacle surmonté par l’effectif
La qualification pour la Ligue des Champions est encore possible, une quatrième place garantissant une participation, tandis qu’une cinquième place pourrait également suffire si les équipes anglaises terminent bien la saison dans les compétitions européennes. Les blessures ont été un défi majeur pour Ten Hag et United lors de cette deuxième saison difficile, mais le retour du défenseur central Lisandro Martinez pour le match de samedi contre Brentford pourrait être un atout majeur. Le vainqueur de la Coupe du Monde argentine n’a participé qu’à 10 matchs cette saison en raison de blessures sérieuses au pied et au genou.
« Il nous a manqué à chaque match parce qu’il apporte une sérénité et une calme à l’équipe, » a expliqué Ten Hag. « En même temps, il a une attitude de gagnant et il sait très bien exprimer cela. Il peut transmettre cette mentalité à l’équipe, ce qui contribue grandement à notre performance. »
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le vendredi 29 mars 2024 à 22:19)
