De profondes mutations pour la prochaine édition de la ligue Europa :
L’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, a proclamé une révision majeure de l’Europa Conference League. Cette transformation intervient quelques saisons seulement après la première édition de ce tournoi.
Dès la campagne 2024/25, la ligue du troisième niveau du football de club en Europe verra son nombre d’équipes concurrentes passer de 32 à 36. Cependant, le véritable tournant dans cette nouvelle mouture sera la transition de la phase de groupes traditionnelle à une unique phase de ligue englobant toutes les équipes en lice.
Les nouvelles règles du jeu dans l’Europa Conference League
Chaque équipe disputera six matches, divisés équitablement entre les rencontres à domicile et celles à l’extérieur. Ces six confrontations se dérouleront sur une période de dix semaines.
Les huit meilleures équipes de la ligue se qualifieront directement pour les phases éliminatoires, tandis que les équipes se classant de la 9ème à la 24ème place s’affronteront dans un barrage aller-retour pour décrocher leur ticket pour les seizièmes de finale de la compétition.
La stratégie de qualification pour les équipes anglaises
À l’heure actuelle, les vainqueurs de la League Cup se qualifient pour l’Europa Conference League en Angleterre. Cependant, si ces vainqueurs sont déjà engagés en Ligue des Champions ou en Europa League, cette place est alors attribuée soit à la sixième, soit à la septième équipe du classement en Premier League, en fonction du résultat final des vainqueurs de la FA Cup.
Il est prévu que cette procédure persiste à partir de la saison 2024/25, bien que d’autres scénarios restent à envisager. Il a toutefois été confirmé qu’une seule équipe anglaise participera à l’Europa Conference League une fois le nouveau format mis en place.
Les possibles implications pour la Premier League
Théoriquement, la Premier League pourrait certaines années compter jusqu’à sept équipes en Ligue des Champions grâce au coefficient de performance et aux vainqueurs de l’élite européenne et de l’Europa League (si ces clubs ne sont pas déjà automatiquement qualifiés).
Alors que deux équipes anglaises sont assurées de participer à l’Europa League, une troisième pourrait potentiellement s’ajouter si elle remporte l’Europa Conference League. Ainsi, bien que les chances soient extrêmement minces, il existe une possibilité qu’une 11ème équipe de Premier League se qualifie pour la troisième compétition européenne, en fonction de toutes les permutations précédentes.
Si cette règle avait été mise en place avant la saison 2022/23, Leicester City, qui avait terminé huitième, se serait qualifié pour l’Europa Conference League.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le vendredi 19 mai 2023 à 2:03)
