Michael Smith illumine le match contre son ancienne équipe
En marquant à deux reprises contre Rotherham United, son ancienne équipe, Michael Smith a offert à Sheffield Wednesday son premier succès de la saison. Cette confrontation, décrite comme un derby du Yorkshire du Sud, a été intégralement maîtrisée par l’équipe locale.
Les deux buts de la rencontre ont été inscrits lors de la première mi-temps. Rotherham s’est révélé impuissant, ne créant que quelques opportunités isolées sans réel danger. L’ascendant de Sheffield était tel que les visiteurs n’ont jamais semblé en mesure de renverser la situation.
C’était également la première apparition à domicile pour Danny Rohl, le nouveau manager de Sheffield Wednesday. Pour cette rencontre, il a rappelé Reece James, Di’Shon Bernard et Callum Paterson au sein de son onze de départ. Du côté de Rotherham, l’entraîneur Matt Taylor a opté pour la continuité en ne modifiant pas son équipe.
La première réalisation de la partie a vu le jour suite à une excellente passe de Barry Bannan vers Anthony Musaba. Ce dernier, dont le tir a été repoussé par Viktor Johansson, s’est empressé de récupérer le ballon et de le remettre à Smith. L’attaquant a alors concrétisé, mettant fin à une disette de plus de dix heures pour Sheffield sans le moindre but.
L’impact déterminant d’Anthony Musaba
Après cette ouverture du score, l’équipe locale a maintenu la pression. George Byers a vu son tir passer au-dessus du but, tandis qu’un tir rasant de Musaba a été capté par le gardien. Josh Windass a également raté une belle opportunité, servi par ce même Musaba.
C’est finalement au cours de la 36ème minute que Michael Smith a doublé la mise, à la faveur d’une action générée par un Musaba décidément très en vue. La défense de Rotherham, chancelante, n’a pas réussi à écarter le danger.
Sheffield a même failli aggraver le score avant la mi-temps. Un centre de Callum Paterson a trouvé la tête de Musaba, mais sa tentative a survolé la transversale. Ce fut la dernière occasion nette de la première période.
Fort de cet avantage de deux buts, Sheffield n’a pas relâché son emprise sur le match lors du deuxième acte.
Rotherham en déroute, Sheffield impérial
Une frappe lointaine de Windass a failli surprendre Johansson, qui a poussé un soupir de soulagement en voyant le ballon s’éloigner du cadre. Rotherham, quant à lui, a eu une rare occasion de réduire le score lorsque Sebastian Revan a hérité du ballon au cours d’un cafouillage dans la surface, mais son tir est passé au-dessus.
De leur côté, les attaquants de Sheffield ont continué à se montrer menaçants. Un tir de Dominic Iorfa a été dévié, et un autre tir rasant de Smith a frôlé le poteau. Musaba, auteur d’une performance remarquable, a été contraint de céder sa place à John Buckley à la 74ème minute, à cause d’une légère blessure.
En toute fin de match, une rare incursion de Rotherham a vu un tir de Revan passer tout près du poteau droit de Cameron Dawson.
Grâce à cette victoire, Sheffield se donne un peu d’air même si l’équipe reste en position délicate, à huit points du premier non-relégable en Championship. Une performance qui pourrait s’avérer cruciale dans la quête du maintien.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le dimanche 29 octobre 2023 à 16:57)
