En plein tumulte, l’équipe de Manchester United dirigée par Erik ten Hag a évité de justesse une troisième défaite consécutive ce samedi, grâce à deux buts tardifs de Scott McTominay contre Brentford en Premier League. Le milieu de terrain écossais, entré en jeu à la 87e minute, a fait chavirer Old Trafford en marquant lors des troisième et septième minutes du temps additionnel.
Alors que Mathias Jensen avait ouvert le score dès la première période pour Brentford, la formation de Ten Hag s’apprêtait à inscrire une nouvelle contre-performance dans son registre déjà marqué par les déceptions. L’ambiance dans les travées de Old Trafford était lourde, et la déroute semblait inéluctable.
« Nous traversons actuellement une période difficile, mais l’équipe est pleine de combattants. Nous avons la volonté de résister jusqu’à la dernière seconde », a confié Scott McTominay. Enfant du club depuis son plus jeune âge, le milieu de terrain sait plus que quiconque ce que représente l’abnégation au sein de cette institution.
Ten Hag peut enfin souffler après une grosse série noire
Erik ten Hag a également manifesté un soulagement palpable. L’entraîneur, en poste depuis peu, évite ainsi un troisième revers d’affilée et un possible questionnement sur ses compétences. Ce succès survient après une semaine particulièrement éprouvante, marquée par des revers face à Crystal Palace et Galatasaray.
Lors de ces onze dernières rencontres toutes compétitions confondues, Manchester United était au bord du gouffre avec six défaites. Les Red Devils n’arrivaient pas à trouver une formule efficace pour revenir au score après l’ouverture du compteur par Jensen à la 26e minute.
Dans une tentative désespérée de renverser la vapeur, Ten Hag a procédé à plusieurs changements, y compris l’introduction de McTominay. « L’ambiance était tellement électrique que je n’ai pas bien entendu ce que le coach me disait. Il a sans doute dit quelque chose comme : ‘Va marquer’, et c’est exactement ce que j’ai fait », a ajouté McTominay.
Le salut est venu du banc
Le joueur écossais, en marge de l’équipe cette saison, a tout d’abord concrétisé une opportunité à bout portant après que la tentative de Diogo Dalot a été repoussée par le gardien. Quatre minutes plus tard, il récidive et s’élève pour inscrire de la tête le but de la victoire, provoquant une explosion de joie parmi les supporters locaux.
En début de match, les joueurs de Manchester United avaient pourtant montré de belles intentions, en particulier Bruno Fernandes et Mason Mount, qui ont pesé sur le milieu de terrain. Ce début prometteur a cependant été annihilé par la concrétisation de Brentford.
Le club mancunien s’est une nouvelle fois compliqué la tâche en perdant le ballon sur une erreur de Casemiro dans sa propre moitié du terrain. Une occasion que Victor Lindelöf n’a pas su éliminer efficacement. Cette bévue défensive aurait pu être réparée par un arrêt d’André Onana, mais le gardien a été trompé malgré avoir touché le ballon.
Des changements inefficaces avant le coup d’éclat
En réponse à cette situation précaire, Rashford a vu son tir repoussé par Thomas Strakosha avant la mi-temps. Divers ajustements ont été effectués par Ten Hag, notamment l’introduction de Christian Eriksen à la place de Casemiro et d’autres substitutions plus tard dans le match.
La venue d’Alejandro Garnacho, d’Antony et d’Anthony Martial n’a pas modifié la donne, jusqu’à l’arrivée sur le terrain de Scott McTominay. Ce changement, in extremis, a finalement bouleversé le cours du match et offert un répit salutaire à une équipe de Manchester United en quête d’identité.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le samedi 7 octobre 2023 à 19:14)
