En ce mardi pluvieux à Glasgow, Gareth Southgate, le sélectionneur anglais, n’a pas manqué d’exprimer sa vive réprobation face à la manière dont Harry Maguire, le défenseur central de Manchester United, est traité par certains commentateurs et experts du ballon rond. Il a vivement dénoncé une critique incessante et disproportionnée à l’encontre de son joueur.
Déployant son 59ème cap pour l’équipe nationale durant une amicale contre l’Écosse, le rendement de Maguire fut terni par un but malheureux marqué dans ses propres filets.
Nonobstant, le joueur, honoré par une sélection dans l’équipe du tournoi du Championnat d’Europe il y a deux ans, est constamment dans le collimateur des critiques, accentuées par des performances en demi-teinte et un temps de jeu limité au sein de son club de prédilection.
Southgate défend un pilier de son équipe
Malgré les railleries et les sarcasmes entendus lors de son entrée en jeu en seconde période contre les Écossais, Maguire demeure une pièce maîtresse dans l’échiquier de Southgate. L’entraîneur n’a pas tari d’éloges sur l’homme qui s’est illustré comme un élément clé dans le parcours presque triomphal de l’Angleterre ces dernières années.
Le trentenaire a récemment fait son retour en tant que titulaire lors du match nul concédé face à l’Ukraine, dans le cadre des qualifications pour l’Euro 2024. Un match qui a mis en évidence sa valeur incontestable au sein de la formation nationale.
Un soutien inébranlable du public d’Hampden Park
Cette situation a amené Southgate à s’interroger sur les fondements de cette virulence médiatique, soulignant une hostilité qui dépasse de loin ce qu’il a pu observer au cours de sa carrière. « C’est du jamais vu », s’est-il exclamé, visiblement affecté par l’acharnement dont fait preuve certains à l’égard de Maguire.
Lors de cette confrontation, les supporters anglais présents à Hampden Park n’ont pas hésité à manifester leur soutien inconditionnel au défenseur, scandant fièrement son nom et célébrant la contribution significative du joueur dans le triomphe 3-1 de l’Angleterre. Un moment qui a souligné le contraste entre l’affection du public et la dureté des critiques formulées par certains experts.
Questionné sur l’état d’esprit de Maguire après le match, Southgate a confirmé que ce dernier était en bonne forme, mettant en avant le rôle capital qu’il a joué dans cette victoire. Il a également qualifié le but contre son camp de « malheureux », tout en insistant sur le moral excellent de son joueur, qui reste, malgré les embûches, un acteur central de l’ascension fulgurante de l’équipe nationale anglaise.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le mercredi 13 septembre 2023 à 14:47)
