Kobbie Mainoo, le prodige de 18 ans évoluant à Manchester United, vient d’être sélectionné pour la première fois dans l’équipe senior d’Angleterre, augmentant ainsi ses chances de participer à l’Euro 2024. Étoile montante à Old Trafford, Mainoo s’est imposé comme un élément central de l’équipe première sous la direction d’Erik ten Hag, après avoir rejoint le club à l’âge de neuf ans.
Sa prestation exceptionnelle lors de la victoire en quart de finale de la FA Cup contre Liverpool dimanche dernier témoigne de sa capacité remarquable à s’illustrer au plus haut niveau malgré son jeune âge.
Tous les autres membres de l’équipe d’Angleterre se sont rassemblés à St George’s Park ce mardi pour préparer les matchs amicaux contre le Brésil et la Belgique à Wembley – dernières rencontres avant que Gareth Southgate ne dévoile sa sélection provisoire pour l’Euro 2024 en mai. Mainoo vient désormais grossir leurs rangs.
Une ascension fulgurante pour le jeune milieu de terrain
La sélection de Mainoo ne résulte pas d’une blessure au sein de l’équipe, ce qui suggère que Southgate pourrait avoir revu sa décision concernant le jeune milieu de terrain, initialement écarté de l’équipe principale et prévu pour jouer avec les moins de 21 ans. Southgate avait précédemment souligné la nécessité de laisser Mainoo se développer à son propre rythme, en raison de son expérience limitée en club comparée à celle de joueurs comme Jude Bellingham et Bukayo Saka lors de leur première sélection.
Le poste de milieu de terrain central suscite des interrogations pour le sélectionneur anglais, en raison de la forme incertaine de joueurs comme Jordan Henderson et Kalvin Phillips cette saison. Bien que Conor Gallagher de Chelsea et Trent Alexander-Arnold de Liverpool soient considérés comme des options viables aux côtés de Declan Rice, l’équipe manque de profondeur dans les rôles plus défensifs privilégiés par Southgate.
La pression publique et l’héritage culturel de Mainoo
Récemment, l’appel à intégrer Mainoo à l’équipe nationale senior s’est intensifié, surtout après la victoire de Manchester United contre Liverpool, où le commentaire d’Ian Wright, ancien attaquant de l’Angleterre, sur les réseaux sociaux, n’a fait qu’amplifier cette demande. Né à Stockport de parents ghanéens, Mainoo a également été sollicité par la Fédération ghanéenne de football, qui le décrit comme un « talent incroyable ».
Il est désormais probable que Mainoo fasse ses débuts avec l’Angleterre lors de l’un des deux matchs amicaux, se positionnant ainsi comme un candidat sérieux pour une sélection à l’Euro en Allemagne. L’Angleterre affrontera le Brésil samedi avant de jouer contre la Belgique le mardi suivant. Southgate annoncera une « équipe d’entraînement » le mardi 21 mai, deux jours après la fin de la saison de la Premier League. L’Angleterre se mesurera à la Bosnie-Herzégovine le 3 juin et à l’Islande le 6 juin, avant de devoir confirmer l’équipe finale de 23 joueurs le 8 juin.
L’Euro 2024 commencera le vendredi 14 juin, avec un match entre l’Allemagne et l’Écosse à Munich. L’Angleterre jouera contre la Serbie à Gelsenkirchen la nuit suivante, avant d’affronter les autres adversaires du Groupe C, le Danemark et la Slovénie.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le mardi 19 mars 2024 à 16:19)
