Les joueurs de Manchester United, tant au sein de l’équipe masculine que féminine, porteront des brassards noirs lors de leurs prochains matchs en Premier League et en Women’s Super League. Ces brassards sont arborés en mémoire de Lady Cathy Ferguson, défunte épouse de Sir Alex Ferguson, l’illustre ancien entraîneur du club.
À la veille de ce weekend, l’équipe féminine a déjà exhibé ces brassards lors de leur confrontation contre Arsenal. L’équipe masculine fera de même lors du duel face à Brentford. En signe supplémentaire de vénération, les drapeaux flottant au-dessus du mythique stade d’Old Trafford ont été mis en berne.
Jeudi dernier, Lady Cathy s’est éteinte à l’âge de 84 ans dans la résidence familiale située dans le comté de Cheshire. Elle laisse derrière elle Sir Alex, son époux durant 57 merveilleuses années. Le décès a été confirmé par un communiqué officiel de la famille Ferguson, qui a également appelé au respect de leur intimité en ces moments douloureux.
Les Ferguson, une histoire d’amour et de soutien mutuel
Les hommages et les messages de sympathie ne se sont pas fait attendre. Via un tweet émouvant, le club mancunien a exprimé ses « condoléances sincères » à la famille endeuillée, soulignant le rôle primordial qu’a joué Lady Cathy dans la carrière de Sir Alex. Elle fut, selon les mots du club, une colonne vertébrale pour l’ancien entraîneur tout au long de son parcours professionnel.
En effet, l’engagement indéfectible de Lady Cathy envers son mari n’a jamais été un secret. Elle fut notamment la force motrice qui a persuadé Sir Alex de repousser son projet de retraite en 2002. Grâce à son soutien, l’entraîneur a continué à diriger l’équipe pendant encore 11 ans, jusqu’à ce qu’il prenne finalement sa retraite à la suite du décès de la sœur de Lady Cathy.
Lors de l’annonce de son départ à la retraite en 2013, Sir Alex n’a pas manqué de rendre hommage à sa compagne. « Cathy a été la figure clé de ma carrière, apportant une base solide de stabilité et de soutien, » avait-il déclaré.
Une vie dédiée à la famille et au football
Rencontrés pour la première fois dans une usine de machines à écrire, les deux tourtereaux se sont unis en 1966 à l’office de l’état civil de Glasgow. Deux ans après leur union, leur premier fils, Mark, voit le jour, suivi par des jumeaux, Darren et Jason, en 1972.
Dans un documentaire daté de 2021 intitulé « Sir Alex Ferguson: Never Give In », Lady Cathy avait évoqué leur parcours commun. Elle avait souligné le fait qu’elle avait largement élevé ses fils seule, permettant ainsi à son mari de se consacrer pleinement à sa passion pour le football. Son fils Jason n’a pas manqué de la qualifier de roc, ajoutant qu’elle avait permis à son père de « s’adonner à son obsession ».
Ainsi, le décès de Lady Cathy Ferguson représente non seulement une grande perte pour la famille, mais aussi pour le monde du football qui se joint aux Fergusons dans ce moment de tristesse et de recueillement.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le samedi 7 octobre 2023 à 14:36)
