Après une période difficile de 18 mois à Arsenal en 2018-2019, Emery a été placé dans une situation quasi-impossible en succédant au légendaire Arsène Wenger et en étant le visage d’un club en pleine restructuration. Il a été moqué pour ses tactiques et son anglais approximatif.
Maintenant à Aston Villa, Emery travaille plus dans l’ombre, loin des projecteurs et des critiques qui accompagnent les grands clubs du pays. En effet, depuis sa prise de fonction chez les Villains le 1er novembre en remplacement de Steven Gerrard, seules deux équipes (Arsenal et Manchester City) ont récolté plus que les 32 points de Villa.
L’équipe des Midlands a grimpé au septième rang et est en lice pour une qualification européenne, après avoir occupé la 16ème place et être restée à un point de la zone de relégation avant l’arrivée d’Emery.
Les succès d’un entraîneur aguerri
Les fans de football espagnol ne seront pas surpris de voir Emery redresser la barre de Villa, l’un des clubs les plus historiques d’Angleterre qui a connu des moments difficiles ces dernières années, dont trois saisons passées hors de la Premier League entre 2016 et 2019.
Après tout, Emery a remporté la Ligue Europa avec le petit club de Villarreal en 2021 et les demi-finales de la Ligue des champions l’année suivante. À Séville, il a remporté la Ligue Europa pendant trois saisons consécutives, exploit sans précédent, et même avec le Paris Saint-Germain en France, il a mené l’équipe à un triplé domestique.
Le rôle clé d’Ollie Watkins
Le succès d’Emery à Villa réside notamment dans sa capacité à exploiter au mieux Ollie Watkins. L’attaquant, qui était autrefois gaspilleur devant les buts, est devenu prolifique depuis qu’il est devenu le point central de l’attaque de Villa.
Watkins a marqué 10 buts en 17 matchs depuis l’arrivée d’Emery, dont des buts lors de six matchs consécutifs à l’extérieur – exploit qui n’avait pas été réalisé depuis Sergio Aguero pour Manchester City en 2017.
Un modèle de stabilité
Emery a également apporté quelques ajustements à l’équipe de Villa, notamment en intégrant le meneur de jeu argentin Emi Buendia dans l’équipe au détriment de Philippe Coutinho, dont l’avenir à Villa semble incertain. La formation de Villa sous Emery est également plus solide comparée à celle de l’ère Gerrard. Cela est particulièrement visible lors des matchs à l’extérieur, Villa ayant remporté six de ses huit matchs en déplacement – notamment face à Chelsea, Tottenham et Brighton – et ayant perdu seulement face à Man City.
Un entraîneur offensif
Emery a déclaré : « J’aime relever les défis, toujours, avec mon attaquant, avec mon coaching. Parce que j’aime être offensif et être un gagnant. L’attaquant est très important pour moi. J’ai parlé avec (Watkins) au début de notre relation ici. Je lui ai dit : « Je veux le meilleur de toi » et ce qu’il fait – s’entraîner, être humble pour progresser – c’est la voie à suivre. »
Avec Emi Martinez, le gardien de but vainqueur de la Coupe du Monde avec l’Argentine, en sécurité dans les cages, et le jeune international français Boubacar Kamara qui brille au milieu de terrain, Villa dispose d’une qualité répartie sur l’ensemble de l’équipe et est en train d’être façonnée en une unité difficile à battre par l’humble Emery.
Au-dessus de clubs tels que Chelsea et Liverpool et maintenant à seulement six points du top quatre, Villa peut espérer réaliser une place en Europe la saison prochaine, très probablement en Ligue Europa.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le mercredi 5 avril 2023 à 13:43)
