La légende du football espagnol, Xavi Hernandez, actuellement entraîneur du FC Barcelone, a annoncé qu’il quitterait ses fonctions à la fin de la saison. Ses réalisations, notamment 85 buts en 767 matchs sous le maillot barcelonais entre 1998 et 2015, restent gravées dans l’histoire du club.
Cette décision intervient après une période mouvementée pour le club catalan. Xavi, ancien milieu de terrain du Barça et de l’équipe nationale espagnole, avait pris les rênes de l’équipe en novembre 2021, suite à son départ du club qatari Al Sadd. Sous sa direction, le FC Barcelone a remporté le titre de La Liga lors de la saison 2022-2023. Toutefois, une récente défaite cinglante à domicile contre Villarreal par 5-3 a creusé un écart de 10 points avec le leader du championnat, le Real Madrid.
Une décision mûrement réfléchie pour un changement de dynamique
Xavi, âgé de 44 ans et détenteur de 25 trophées durant sa carrière de joueur au Barça, s’est exprimé sur son engagement envers le club. « J’ai toujours mis le club avant moi-même, en lui offrant tout ce que j’avais », a-t-il déclaré. Il reste déterminé à poursuivre cet engagement jusqu’à la fin de la saison pour rendre les supporters fiers.
Sa décision de se retirer, effective au 30 juin, bien qu’il lui reste un an de contrat, fait suite à des discussions avec le président du Barça, Joan Laporta, le vice-président Rafa Yuste et le directeur sportif Deco. « Je pense que le club a besoin d’un changement de dynamique », a souligné Xavi. Cette nécessité de renouveau, tant pour les joueurs que pour le conseil d’administration, est au cœur de sa décision.
Un parcours semé d’embûches
Ce mois-ci, Xavi avait prévenu qu’il « ferait ses valises » si la confiance de ses joueurs venait à lui manquer. Cette déclaration faisait suite à une défaite 4-1 contre le Real Madrid lors de la Super Coupe d’Espagne. Bien que le Barça ait réagi par deux victoires consécutives, l’élimination en Copa del Rey contre l’Athletic Bilbao et le retard accru dans la course au titre après la défaite contre Villarreal ont pesé dans la balance.
Xavi reconnaît que la pression du poste a eu un impact sur sa santé mentale. « À Barcelone, on a toujours l’impression de ne pas être apprécié, d’être maltraité – c’est la culture du club », a-t-il confié. Il espère que l’annonce de son départ permettra de désamorcer la situation pour le reste de la saison, y compris pour le prochain match des huitièmes de finale de la Ligue des Champions contre Naples.
Xavi, avant tout un fan du Barça et un analyste lucide de la situation interne du club, doit également se positionner en tant qu’entraîneur.
Après trois ans à la tête de l’équipe, les joueurs n’ont pas montré de progression notable, tant individuellement que collectivement. Xavi devra déterminer si cela relève de son échec personnel ou si les conditions n’étaient tout simplement pas propices à son succès. Ayant connu une carrière de joueur couronnée de succès, il n’est pas dans l’obligation de chercher la réussite en tant qu’entraîneur, ce qui soulève des questions sur sa préparation à assumer les responsabilités liées à un club comme Barcelone.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le dimanche 28 janvier 2024 à 3:10)
