Pep Guardiola, l’éminente figure du football européen, tient la destinée de son équipe, Manchester City, entre ses mains à la veille d’une rencontre décisive contre l’Inter Milan. C’est un enjeu colossal : s’ils sortent victorieux de cette bataille footballistique, ils s’imposeront comme la dixième équipe de l’histoire à accomplir le triplé. Un exploit que Guardiola lui-même a déjà réalisé en 2009 avec son ancien club, le FC Barcelone.
En dépit de l’issue de la confrontation de samedi à Istanbul, Guardiola a déjà scellé son nom dans le marbre de l’histoire du football. Ce ne sont pas simplement ses 16 trophées majeurs qui attestent de sa grandeur, mais son impact indélébile sur le football même. Il a révolutionné la façon dont le jeu est perçu et joué, devenant une source d’inspiration pour de nombreux entraîneurs.
Guardiola, un visionnaire sans pareil
Des voix prestigieuses du football, comme Thierry Henry, ancien attaquant de l’équipe de France, d’Arsenal et de Barcelone, ont qualifié Guardiola de « meilleur entraîneur de tous les temps ». Fernandinho, milieu de terrain de Manchester City, abonde dans ce sens, témoignant de la capacité de Guardiola à prévoir avec une précision presque surnaturelle le déroulement des matches.
« La manière dont je perçois le football aujourd’hui… Je ne l’avais jamais vue de cette façon avant de le rencontrer », a déclaré Fernandinho. Il n’est pas le seul à être marqué par les instructions prédictives de Guardiola. Javier Mascherano, milieu de terrain, a souligné l’aspect presque prophétique des briefings d’avant-match de Guardiola, en particulier avant la finale de la Ligue des Champions 2011 contre Manchester United.
Ilkay Gundogan, de Manchester City, décrit Guardiola comme un « génie qui lit le jeu et couvre toutes les situations imaginables ». Ses qualités, alliées à l’excellence de ses joueurs, le placent loin devant le reste du monde du football.
Un pionnier dans l’art de l’attaque
C’est en 2008, à son arrivée à la tête du FC Barcelone, que Guardiola a commencé à façonner son style de jeu révolutionnaire. Sa philosophie repose sur une gestion rigoureuse de la possession, des passes.
La deuxième phase, celle de la construction du jeu, repose sur une supériorité numérique acquise en déplaçant les joueurs vers différentes positions et lignes d’attaque. Qui d’autre aurait imaginé y parvenir en transformant John Stones, un défenseur central, en l’un des milieux de terrain les plus efficaces de City ?
La troisième phase, celle de la préparation du dernier passage, se concentre sur la création d’espaces par le mouvement et la rapidité de jeu. Enfin, la quatrième phase, celle de la finition, fait appel à une combinaison de l’instinct naturel du buteur et de l’exécution technique.
La clé, selon Guardiola, réside dans le mouvement incessant, les changements de position et le jeu rapide. C’est une véritable symphonie de mouvements sur le terrain, une chorégraphie de passes et de placements qui transforment le football en une forme d’art.
L’obsession de l’excellence
Guardiola ne se repose jamais sur ses lauriers. L’obsession qui le pousse à être le meilleur est une force motrice constante, et elle se manifeste dans tous les aspects de sa gestion. Il exige le meilleur de tout le monde autour de lui, de ses joueurs aux membres du personnel du club, en passant par les responsables de la sécurité et de l’accueil.
Il n’est pas rare qu’il demande une présentation améliorée de la nourriture, exige une conduite irréprochable du personnel de sécurité ou demande aux réceptionnistes de sourire davantage. Pour Guardiola, chaque détail compte et contribue à instaurer une culture d’excellence.
Chaque victoire de l’équipe de Guardiola est saluée comme le travail d’un génie. Chaque défaite est perçue comme le résultat d’une réflexion excessive, ce qui est sans doute la critique la plus paresseuse à l’égard de son travail. L’essentiel est mal compris.
Un avant-gardiste
La poursuite de la perfection par Guardiola fait de lui l’entraîneur le plus avancé du jeu. Son œuvre n’est pas seulement celle d’un tacticien, mais celle d’un innovateur et d’un visionnaire.
La qualité du football dépend certes de la présence des meilleurs joueurs, une critique parfois utilisée à son encontre sans comprendre le chemin qu’il trace pour les nouveaux entraîneurs et joueurs.
Il y a encore beaucoup à venir. Ses amis et ses proches pensent que City sera son dernier club avant de prendre les rênes d’une équipe nationale.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le vendredi 9 juin 2023 à 13:11)
