L’épopée des Hammers pour briser le sort d’une attente de 43 ans
Après une attente interminable de 43 ans, les Hammers de West Ham sont sur le point de décrocher un trophée majeur. Un moment historique attendu depuis leur dernier triomphe lors de la finale de la Coupe d’Angleterre en 1980. Il faut remonter à l’année 1965 pour retracer leur unique couronnement européen lorsque Bobby Moore les avait menés à la conquête de la Coupe des vainqueurs de coupe.
Et voilà que l’équipe de David Moyes, avec un parcours impressionnant dans la compétition cette saison, aspire à une deuxième gloire européenne. Les Hammers ont été invincibles, remportant 13 de leurs 14 rencontres jusqu’à présent, y compris les deux manches de leur demi-finale contre l’AZ Alkmaar, terminant sur un score cumulé de 3-1.
Antonio et Rice, figures marquantes de la réussite des Hammers
Les performances de Michail Antonio ont été un élément déterminant dans cette réussite, avec six buts à son actif, le plus haut score de l’équipe. Le milieu de terrain Declan Rice, dont les rumeurs d’un transfert cet été se font persistantes, s’est également illustré de manière significative.
La finale de la Ligue de Conférence Europa, qui se tiendra ce mercredi 7 juin à 21 heures à l’Eden Arena de Prague, promet d’être palpitante. Les téléspectateurs pourront suivre le match sur les chaînes W9 et Canal+ Foot.
Un défi de taille contre la Fiorentina
Les Hammers seront confrontés à une Fiorentina en pleine forme à l’Eden Arena de Prague. Les Italiens ont conclu la deuxième moitié de la saison en force, malgré une place européenne manquée de justesse en terminant 8e en Serie A.
La Viola a marqué 36 buts lors de la Ligue de Conférence Europa de cette saison, plus que tout autre club dans toutes les compétitions européennes. Leur attaquant Arthur Cabral, avec sept buts, est le meilleur buteur du tournoi. Parmi les autres membres notables de l’équipe, citons l’ancien attaquant du Real Madrid Luka Jovic, l’international français Jonathan Ikone et l’ailier argentin Nicolas Gonzalez, tandis que Sofyan Amrabat, star marocaine de la Coupe du Monde, assure l’ancrage au milieu de terrain.
Une marée de supporters en direction de Prague
Le soutien des fans de West Ham ne fait aucun doute, avec une estimation de 20,000 supporters attendus à Prague. Le club a reçu une allocation officielle de 5,780 billets pour la finale, mais des milliers de supporters sans billets seront présents dans la capitale tchèque, dans la zone réservée aux fans au parc Letna ou dans les bars de la ville.
Un voyage complexe pour les supporters dévoués
Nombre d’entre eux ont dû emprunter des itinéraires tortueux à travers l’Europe, le prix des vols directs de Londres à Prague ayant grimpé de plus de 500% à la suite de la victoire de West Ham en demi-finale. Les opérations de police ont été considérablement renforcées, avec 10,000 officiers déployés à Prague par les forces de l’ordre tchèques, et le soutien de la police métropolitaine et de l’unité de police du football pour tenter d’éviter les scènes désagréables qui ont entaché la victoire de West Ham sur l’AZ à Alkmaar le mois dernier.
Les proches des joueurs de West Ham ont été pris à partie par des supporters cagoulés après le coup de sifflet final, ce qui a conduit l’AZ à reconnaître que l’incident avait jeté une « honte » sur le club. En conséquence, 43 personnes ont été interdites de stade par l’AZ, tandis que plusieurs supporters ont écopé de courtes peines de prison.
Joe Cole : ‘Un moment monumental pour le club’
Joe Cole, ancien joueur de West Ham, espère que son ancien club pourra mettre fin à cette longue attente d’un trophée et estime qu’un tel exploit serait une réalisation « monumentale » pour Moyes et son équipe.
« Les supporters ont toujours soutenu leur équipe, ils ont vécu des jours fabuleux au fil des années, mais remporter un trophée est très difficile dans le football », a déclaré Cole.
La finale pourrait bien être la dernière apparition de Rice en claret et bleu. Le capitaine de West Ham est pressenti pour partir cet été, avec Arsenal, Manchester United et le Bayern Munich tous fortement associés à un mouvement pour lui.
« C’est une soirée cruciale pour le club et son esprit est entièrement concentré sur cet événement », a déclaré Cole. « C’est un joueur merveilleux, un footballeur exceptionnel. Il est sollicité par toutes les équipes en Europe, j’imagine. Il a été discuté par toutes, il est à ce point bon. »
Et vous, chers lecteurs, comment percevez-vous cette finale palpitante ? Que pensez-vous des chances des Hammers de briser leur longue attente de trophée ? Vos opinions sont les bienvenues dans les commentaires ci-dessous.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le mercredi 7 juin 2023 à 13:13)
