Leo Messi, figure emblématique du football mondial, a acquis une renommée inégalée grâce à ses performances avec le Barça, le PSG et l’équipe nationale argentine. Cependant, son récent déménagement à Miami l’entraîne dans des territoires inexplorés : il est confronté à un défi unique dans sa carrière, mener une équipe qui n’est pas en tête de ligue.
Ce nouveau contexte a conduit certains à établir des comparaisons avec Diego Maradona, notamment sur la capacité à conduire une équipe sous-estimée vers le sommet. Toutefois, Messi, contrairement à Maradona, a principalement joué pour des équipes dominantes tout au long de sa carrière.
La Leagues Cup : une opportunité en or pour Messi
La participation de Messi à la Leagues Cup, un tournoi mettant en compétition les équipes de la MLS et de la Liga MX, offre à l’Argentin une occasion de remporter un premier trophée avec Inter Miami. Après avoir triomphé de Cruz Azul (1-2) et d’Atlanta United (4-0), l’équipe floridienne se qualifie pour les huitièmes de finale. La route vers la finale, prévue pour le 19 août, s’annonce passionnante, avec des adversaires redoutables tels que LAFC et Pachuca en vue.
Cependant, avant de penser à la finale, Messi et son équipe devront affronter soit Orlando City soit Santos Laguna en seizièmes de finale. Si le club américain surpasse actuellement l’équipe de Messi de 19 points, Santos Laguna semble être un adversaire plus accessible, étant donné leurs performances récentes dans la ligue mexicaine.
Messi face à la domination mexicaine
Si Messi parvient à mener Inter Miami à la victoire dans la Leagues Cup, il briserait une tendance : jusqu’à présent, seules les équipes mexicaines ont remporté le trophée. Les éditions 2020 et 2022 ont été annulées en raison de la pandémie de coronavirus et de la Coupe du Monde au Qatar. Ainsi, ce trophée serait une rupture avec la domination mexicaine récente.
Inter Miami, sous l’égide de David Beckham depuis 2018, est une formation récente dans le panorama footballistique. Malgré une sixième place prometteuse dans la dernière MLS, leur parcours s’est terminé prématurément avec une défaite 3-0 contre New York City en play-offs. Cette Leagues Cup 2023 pourrait donc marquer une étape historique pour le club floridien.
Une bataille ardue pour le titre
L’Inter Miami, actuellement à la traîne en Eastern Conference, a du pain sur la planche. Avec une marge de 12 points les séparant de la qualification pour les playoffs, le défi est de taille. Mais avec encore 12 matches à jouer, soit un potentiel de 36 points à engranger, tout est encore possible.
La récente modification du format de la MLS pourrait jouer en faveur de Miami. Auparavant, le leader de chaque conférence était automatiquement qualifié pour les demi-finales. Cependant, le nouveau format pourrait offrir à l’équipe de Messi une chance de se battre pour le titre, malgré leur position actuelle.
Un calendrier à double tranchant
Sur les 12 matchs restants d’Inter Miami, seul un affrontement avec Cincinnati compte parmi les trois premières équipes de la ligue. Messi aura également à affronter des équipes comme Toronto et Nashville, cette dernière étant particulièrement redoutable en défense. Le match crucial contre Cincinnati est prévu pour le 7 octobre, une rencontre qui pourrait définir la saison de l’équipe floridienne.
Billet rédigé par Mathieu C. (modifié le dimanche 6 août 2023 à 17:07)
