La FIFA envisage de transformer radicalement le paysage footballistique avec le lancement d’une Coupe du Monde des clubs à 32 équipes. Cette initiative, si elle réussit, pourrait rivaliser avec la Premier League anglaise et la Ligue des Champions en termes de popularité et de rentabilité, engendrant des recettes se chiffrant en milliards d’euros.
En revanche, ce projet ambitieux risque de soulever des critiques de la part des joueurs et entraîneurs, déjà préoccupés par un calendrier de matchs surchargé. Pep Guardiola, manager de Manchester City, a exprimé lundi à Djeddah, en Arabie Saoudite, son ouverture aux nouvelles compétitions à condition de réviser le temps de récupération actuel.
Des enjeux de taille pour les clubs
Le syndicat mondial des joueurs, FIFPRO, a exprimé de sérieuses inquiétudes suite à l’annonce des dates de la première édition de ce tournoi élargi, prévu aux États-Unis du 15 juin au 13 juillet 2025. La pression mentale et physique au sommet du football, engendrant épuisement, blessures, problèmes de santé mentale et risques pour la longévité des carrières, constitue une préoccupation majeure.
La FIFA a rétorqué dimanche que les dates seraient « harmonieusement alignées avec le calendrier international des matchs » afin d’assurer un repos suffisant aux joueurs avant le début des ligues domestiques. Néanmoins, le tournoi de 2025 marquera le début de trois années consécutives de compétitions majeures pendant la période habituelle de repos, avec les championnats d’Europe et la Copa America en 2024 et la prochaine Coupe du Monde en 2026.
Un nouveau format pour la Coupe du Monde des Clubs
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a souligné l’importance des clubs dans le football mondial et a affirmé que la Coupe du Monde des clubs serait un jalon important pour offrir une scène appropriée aux clubs de toutes les confédérations. Cette compétition, prévue tous les quatre ans après 2025, promet de révolutionner le format actuel.
Le format actuel, où les champions européens et sud-américains entrent en demi-finale et doivent jouer seulement deux matchs pour remporter le titre, n’a jamais vraiment captivé l’attention mondiale. Le nouveau format à 32 équipes, comprenant des équipes d’Asie, d’Afrique, d’Amérique du Nord et du Centre, de même que d’Europe et d’Amérique du Sud, promet une compétition plus ouverte et captivante.
Les équipes qualifiées et les réactions des joueurs
La FIFA a établi des critères de qualification basés sur les victoires dans les plus grands titres de chaque confédération, tels que la Ligue des Champions, et des points de classement pour les performances dans ces compétitions. Des clubs comme Manchester City, Madrid, Chelsea, Bayern, Paris Saint-Germain, et d’autres sont déjà qualifiés.
La réaction des joueurs ne s’est pas fait attendre. Bruno Fernandes de Manchester United et le Portugais Rodri de Manchester City ont exprimé leurs préoccupations quant à la densité du calendrier des matchs, soulignant les risques de blessures et la baisse d’intensité des matchs. De plus, cette Coupe du Monde des clubs réformée coïncide avec la première saison de la Ligue des Champions remodelée, augmentant ainsi le nombre de matchs à disputer.
En parallèle, la FIFA prévoit également la tenue d’une Coupe Intercontinentale annuelle, semblant remplacer l’actuelle Coupe du Monde des clubs. Cette nouvelle compétition verra s’affronter le vainqueur de la Ligue des Champions et celui d’un match de barrage entre les champions des autres confédérations.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le lundi 18 décembre 2023 à 23:37)
