Une fois de plus, Rapid a fait preuve de sa supériorité en s’imposant avec aisance face à DSV Leoben, qualifiant ainsi l’équipe pour la finale de la coupe d’Autriche. Sous la houlette de Robert Klauß, les Verts et Blancs ont dominé le match du début à la fin, scellant une victoire méritée de 3 à 0 (2 à 0) contre ce qui est considéré comme la surprise de la compétition. Le 1er mai à Klagenfurt, ils affronteront le vainqueur du duel entre le champion en titre Salzburg et le défenseur du titre de la coupe, Sturm Graz.
La détermination de Rapid, manifestée par les buts de Guido Burgstaller à la 26ème minute et de Christoph Lang à la 41ème, a mis l’équipe en position de force dès la première mi-temps. Fally Mayulu a par la suite ajouté un troisième but dans le temps additionnel (91ème), portant ainsi l’équipe à la conquête de son 15ème titre de la coupe, le premier depuis 1995. Malgré les défaites en finale de 2017, 2019 et 2023, les ambitions de Rapid n’ont jamais fléchi. Leoben, quant à lui, quitte la compétition la tête haute après une saison remarquable marquée par des victoires contre WSG Tirol, WAC et Altach, malgré une prestation plutôt discrète lors de ce match.
Des changements tactiques fructueux pour Rapid
L’arène de Monte Schlacko, comble avec environ 8 500 spectateurs, a été le théâtre d’une légère modification dans l’alignement de Rapid par rapport à leur dernière victoire en championnat contre Hartberg. Neraysho Kasanwirjo a remplacé Moritz Oswald en tant que défenseur droit, tandis que Burgstaller, revenu d’une suspension de trois matchs, a repris sa place en attaque, déplaçant Marco Grüll au milieu offensif en remplacement d’Isak Jansson.
Les premières minutes ont vu Rapid peiner à percer la défense agressive de Leoben. C’est plutôt l’équipe locale qui a créé la première occasion significative grâce à une belle combinaison entre Winfred Amoah et Kevin Friesenbichler, ce dernier manquant le cadre de peu. Rapid a cependant commencé à mettre la pression, avec Burgstaller manquant d’abord une occasion avant de servir Matthias Seidl, dont le tir a largement dépassé la cible.
Une ascendance verte et blanche incontestable
Le tournant du match est survenu lorsque Drini Halili, dans une tentative malheureuse de dévier un tir de Burgstaller, a envoyé le ballon dans son propre filet, offrant à Rapid l’avantage. Cette erreur a marqué le début d’une domination de Rapid qui, avant même la pause, a réussi à doubler le score grâce à l’opportunisme de Lang, qui a su tirer profit d’un ballon perdu par Burgstaller pour le loger habilement dans le but.
Le contrôle du jeu par Rapid s’est poursuivi au cours de la seconde mi-temps, avec Seidl et Burgstaller manquant de peu d’augmenter l’écart. Les tentatives de Leoben de revenir dans le match se sont avérées infructueuses, leurs efforts s’éteignant généralement au milieu de terrain, tandis que leur meilleur buteur, Deni Alar, est resté invisible. Ce n’est qu’en fin de match que Leoben a montré quelques signes de vie, mais sans parvenir à inquiéter réellement l’adversaire. Finalement, c’est Mayulu qui a scellé le sort du match avec un dernier but, confirmant la supériorité de Rapid.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le mercredi 3 avril 2024 à 23:29)
