La Fédération Palestinienne de Football, établie en 1962, supervise une équipe nationale dont l’existence a souvent été nomade. Reconnue par la FIFA et la Confédération Asiatique de Football en 1998, cette fédération n’a eu de véritable domicile qu’avec l’ouverture du stade Al-Ram de 6 000 places en Cisjordanie, une décennie plus tard.
Les troubles dans la région ont cependant contraint l’équipe palestinienne à disputer ses matchs à l’extérieur, la dernière rencontre à Al-Ram remontant à 2019. Pour les qualifications à la Coupe du Monde FIFA 2026, l’équipe palestinienne prévoit d’accueillir ses matchs dans différents pays.
Les défis logistiques et politiques face à l’équipe Palestinienne
Des pays comme le Qatar, l’Arabie Saoudite et le Bangladesh ont déjà accueilli des rencontres à domicile de la Palestine. L’équipe, classée 96ème mondiale par la FIFA, s’est également basée en Irak et en Jordanie au début de sa campagne de qualification. La ville de Koweït sera le prochain hôte d’un match international de la Palestine.
Le conflit entre Israël et le Hamas a influencé l’organisation des matchs de la Palestine. L’Algérie avait proposé d’accueillir les matchs programmés, mais la FIFA et l’AFC, exigeant que ces derniers se déroulent en Asie, ont refusé cette offre.
La Palestine dans l’arène internationale : entre défis et espoirs
Le seul match à domicile prévu pour la Palestine entre le début du conflit et fin 2023 se tiendra au Stade International Jaber Al-Ahmad au Koweït. Ce stade de 60 000 places accueillera la rencontre Palestine-Australie dans le Groupe I, où la Palestine, en tant qu’outsider, affrontera une équipe australienne classée 69 rangs au-dessus d’elle dans la hiérarchie FIFA.
La Palestine n’a jamais réussi à se qualifier pour une Coupe du Monde. Pour atteindre pour la première fois le troisième tour des qualifications asiatiques de la Coupe du Monde, l’équipe doit finir dans les deux premiers de son groupe.
Les perspectives de la Coupe du Monde et de la Coupe d’Asie
La Coupe du Monde FIFA 2026 verra des équipes comme le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et l’Arabie Saoudite, traditionnellement dominantes dans les qualifications de l’AFC. En novembre 2023, la Palestine se classe juste derrière l’Australie dans le Groupe I.
Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront directement pour les phases de groupe de la Coupe d’Asie 2027. La campagne de qualification de la Coupe du Monde sert également de route de qualification pour la Coupe d’Asie de l’AFC 2027. Le nombre d’équipes asiatiques aux finales a été doublé, passant de quatre à huit pour la Coupe du Monde 2026.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le mardi 21 novembre 2023 à 2:36)
