Le mardi fut une journée faste pour les sélections australienne et irakienne, qui ont démontré une efficacité redoutable devant le but en se qualifiant pour la phase suivante des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde 2026. De son côté, la Corée du Sud, menée par l’incontournable Son Heung-min, se rapproche de la qualification après une victoire convaincante contre la Thaïlande.
En délivrant une leçon de football à leur adversaire, l’Australie a écrasé le Liban 5-0 à Canberra dans le cadre du Groupe I, tandis que l’Irak s’est imposé avec la même aisance contre les Philippines à Manille, dans le Groupe F. Ces résultats positionnent ces équipes comme des prétendants sérieux à la qualification.
Les ambitions sud-coréennes prennent forme
Dans le Groupe C, Son a marqué lors de la victoire 3-0 de la Corée du Sud contre la Thaïlande à Bangkok, tandis que la Chine a ravivé ses espoirs de qualification en s’imposant 4-1 face à Singapour. Ces succès rapprochent la Corée du Sud de la phase suivante, un simple match nul contre Singapour en juin leur étant désormais suffisant pour se qualifier.
Craig Goodwin, devenu le fer de lance de l’équipe australienne, a guidé son équipe vers une quatrième victoire consécutive en qualifications, en inscrivant deux buts et en jouant un rôle clé dans la construction du jeu. Graham Arnold, l’entraîneur australien, n’a pas tari d’éloges sur lui, soulignant son évolution de joueur et son leadership exemplaire.
La persévérance palestinienne récompensée
La Palestine, dont les supporters à Gaza ont été durement touchés par le conflit avec Israël, a renforcé ses chances de qualification en s’imposant 1-0 contre le Bangladesh à Dhaka. Un match nul contre le Liban en juin leur garantirait une place dans la phase suivante du Groupe I, signe d’une résilience remarquable.
Le penalty d’Aymen Hussein à la 14ème minute a lancé l’Irak sur la voie du succès contre les Philippines, positionnant l’équipe en tête de son groupe avec un parcours sans faute. L’efficacité offensive de l’équipe s’est confirmée en deuxième mi-temps, soulignant leur domination dans ces qualifications.
La Chine se relance avec autorité
À Tianjin, la Chine s’est emparée de la deuxième place du Groupe C grâce à une victoire éclatante 4-1 contre Singapour. Wu Lei, le nouveau capitaine, s’est illustré par un doublé, contribuant significativement à ce succès. Malgré une expulsion en fin de match, la Chine a su imposer son rythme, témoignant d’un esprit combatif.
Les deux meilleures équipes de chacun des neuf groupes asiatiques accèderont au troisième tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, promettant une suite de compétition riche en rebondissements et en exploits sportifs.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le mardi 26 mars 2024 à 20:55)
