Lors d’une confrontation récente au stade de l’Udinese, Mike Maignan, portier de renom de l’AC Milan et de l’équipe nationale française, a été contraint de quitter le terrain. Ce retrait forcé, survenu durant la 34e minute du jeu, faisait suite à des attaques verbales à caractère raciste émanant des supporters adverses. L’incident s’est produit alors que Maignan s’apprêtait à effectuer un renvoi de six-mètres.
Saisi d’indignation et profondément troublé, il s’est dirigé vers le banc de touche, rapidement rejoint par ses partenaires de jeu. Les joueurs du Milan, restés un moment en bordure de terrain, ont été informés par Maignan, âgé de 28 ans, des injures racistes et des cris simiesques proférés par des spectateurs situés derrière son but.
Un arrêt de jeu significatif
La tension a atteint son apogée lorsque le match a été interrompu par l’arbitre à la 38e minute, marquant une pause de cinq minutes. Cette interruption a donné lieu à des scènes poignantes dans les vestiaires, captées par la plateforme DAZN, où l’on voyait Maignan, hors de lui, entouré et consolé par ses coéquipiers et l’encadrement de l’AC Milan, dont Rafael Leao, Yacine Adli et Zlatan Ibrahimovic.
Le gardien, natif de Guyane et issu d’une famille aux racines guadeloupéennes et haïtiennes, avait déjà signalé ces comportements inacceptables à l’arbitre, Fabio Maresca, peu avant cet épisode. Il a par la suite exprimé son désarroi devant les caméras de DAZN, affirmant sa détermination à ne pas céder face à ces actes déplorables.
La réaction de Maignan et le soutien de la communauté footballistique
Malgré les annonces faites dans le stade pour endiguer ces comportements, les insultes ont persisté jusqu’à ce que l’action courageuse du gardien entraîne une interruption du jeu. À son retour sur le terrain, Maignan, formé au Paris Saint-Germain et ancien joueur du LOSC Lille, a été accueilli par des huées systématiques à chaque interaction avec le ballon.
Cette rencontre mouvementée s’est soldée par une victoire éclatante de l’AC Milan, 3 buts à 2, grâce aux réalisations décisives de Luka Jovic et Noah Okafor, consolidant ainsi leur position dans le championnat italien. De plus, Maignan a bénéficié du soutien de nombreuses figures du football, tant françaises qu’internationales, y compris son capitaine en équipe de France, Kylian Mbappé, qui a exprimé sa solidarité sur X, exhortant à une prise de conscience contre le racisme dans le sport.
Des actes malheureusement trop fréquents en Italie
Le cas de Maignan n’est malheureusement pas isolé dans le football italien, qui peine à éradiquer le racisme de ses stades. Plusieurs clubs ont été pénalisés cette saison pour des comportements similaires de leurs supporters, bien que les sanctions soient souvent considérées comme insuffisantes pour provoquer un changement durable.
À titre d’exemple, la Fiorentina a écopé d’une sanction impliquant un match à huis clos avec sursis, suite à des chants racistes contre des joueurs de la Juventus. De son côté, la Lazio Rome a dû fermer plusieurs tribunes de son stade, le Stadio Olimpico, après des incidents racistes visant Romelu Lukaku lors d’un derby en Coupe d’Italie. Ces mesures témoignent de la persistance du problème du racisme dans le football, malgré les efforts réglementaires et les appels répétés à la tolérance et au respect.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le dimanche 21 janvier 2024 à 2:52)
