Face à une tension palpable lors d’une rencontre indécise se concluant sur un score de 0-0 face au Nigeria, l’équipe d’Angleterre a démontré son art maîtrisé du tir au but. Chloe Kelly, l’attaquante distinguée de Manchester City, a confirmé que cette expertise avait été acquise grâce à de multiples séances d’entraînement dédiées. C’est elle qui a propulsé les Lionesses en quarts de finale de la Coupe du Monde.
Cependant, le parcours de l’Angleterre n’était pas sans embûches. Lauren James, après avoir été expulsée en toute fin de match pour comportement agressif, laissait son équipe évoluer à dix, rendant la prolongation plus que délicate.
De plus, le tir initial de Georgia Stanway s’est égaré loin du cadre. Malgré ce démarrage laborieux, Bethany England, Rachel Daly, Alex Greenwood et finalement Kelly ont marqué, offrant une victoire de 4-2 à l’issue des tirs au but et évitant ainsi un bouleversement majeur à Brisbane.
Un chemin semé d’embûches vers la gloire
« La persévérance est notre crédo. Quels que soient les défis, nous dévoilons notre potentiel », s’enthousiasme la talentueuse attaquante, qui se rappelle avec émotion son but décisif lors de la finale du Championnat d’Europe de l’année précédente. Sa détermination se traduit par une phrase simple mais lourde de sens : « Nos entraînements intensifs portent leurs fruits. »
La suite du parcours des protégées de Sarina Wiegman les verra confrontées à la Colombie ou à la Jamaïque en quart de finale. Dotées d’un héritage riche, elles sont pressenties parmi les équipes favorites pour remporter le prestigieux trophée de la Coupe du Monde Féminine pour la première fois.
Cependant, une ombre planait sur cette perspective lumineuse. Contrairement à l’optimisme ambiant, l’Angleterre a failli connaître le même sort tragique que des équipes de renom telles que l’Allemagne et les États-Unis, éliminées prématurément.
En effet, le Nigeria, loin d’être un adversaire passif, a dominé de nombreux moments du match et a même failli ouvrir le score par le biais d’Ashleigh Plumptre, dont le tir s’est écrasé sur la barre transversale lors de la première mi-temps.
Malgré les défis, Kelly reste résolument optimiste quant à l’avenir de cette équipe. « Il y a une alchimie singulière dans cette formation », confie-t-elle. « Nous avançons sans cesse, et le meilleur est encore à venir pour cette équipe d’exception. »
Billet rédigé par Mathieu C. (modifié le lundi 7 août 2023 à 14:47)
