Emile Smith Rowe, le coéquipier de Folarin Balogun à Arsenal, a donné son avis sur la question de la nationalité sportive du jeune attaquant.
Actuellement, Balogun représente l’équipe anglaise U21, mais il pourrait aussi choisir de représenter les États-Unis. Le joueur originaire de New York a récemment eu des discussions privées avec la fédération américaine de football, suscitant ainsi l’intérêt de la presse.
Le choix de Balogun est particulièrement important compte tenu de ses performances remarquables. Il est actuellement deuxième dans le classement des buteurs de la Ligue 1, avec 17 réalisations lors de son prêt à Reims.
Interrogé après la victoire de l’équipe anglaise U21 face à la France, Smith Rowe a exprimé son espoir de voir Balogun opter pour l’Angleterre. Il a déclaré : « Bien sûr, j’aimerais qu’il choisisse l’Angleterre, mais c’est sa décision. »
Balogun a récemment évoqué la possibilité d’un transfert chez les États-Unis après avoir été snobé par l’équipe anglaise seniors.
Gareth Southgate, le sélectionneur anglais, a pour sa part déclaré que le manque d’expérience de Balogun en Premier League expliquait pourquoi il n’avait pas encore été sélectionné en équipe première.
Les déclarations de Southgate, le sélectionneur anglais
Lors d’une conférence de presse, Southgate a déclaré :
C’est au joueur de peser le pour et le contre. Est-il prêt à attendre un peu pour se voir offrir une opportunité s’il se sent capable de s’imposer dans notre équipe ?
Car tous ceux qui nous ont suivis savent que nous donnons leur chance aux jeunes joueurs. Nous ne pouvons donc pas appeler quelqu’un en équipe première simplement parce que nous ne voulons pas qu’il aille ailleurs.
Nous aimons bien Flo. Il n’a évidemment pas encore eu l’occasion de jouer en Premier League, alors nous devons comparer ces objectifs à ceux d’Ivan [Toney], par exemple, ou d’Ollie Watkins. Ou Eddie Nketiah, qui s’est très bien débrouillé avec l’opportunité qu’il a eue à Arsenal.
Je sais qu’il y aura des offres, car 80 % de nos joueurs peuvent désormais jouer pour plus d’un pays, et nous ne sommes pas arrogants en pensant que tout le monde voudra venir jouer pour l’Angleterre. Nous devons faire en sorte qu’ils se sentent désirés et qu’ils aient l’impression de faire partie de cette équipe.
Anthony Hudson, le sélectionneur intérimaire des États-Unis, a pour sa part confirmé que des discussions étaient en cours avec le joueur et son équipe. Le joueur a récemment voyagé à Orlando pour se reposer après s’être blessé en U21.
Cette décision est désormais entre les mains de Balogun, qui doit faire ce qui est le mieux pour lui. Christian Pulisic, la star de l’équipe américaine, a également exprimé son désir de voir le jeune attaquant jouer pour les États-Unis.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le lundi 27 mars 2023 à 12:23)
