En ce début de saison, Girona, une équipe modeste de La Liga, a surpris tout le monde en s’octroyant la première place du classement. Leur réussite exceptionnelle se manifeste par une récolte de 31 points sur 36 possibles.
Ni le FC Barcelone, champion en titre, ni le Real Madrid de Jude Bellingham, et encore moins l’Atlético Madrid, habitué des sommets, n’ont réussi à égaler cette prouesse. Girona, disputant seulement sa quatrième saison dans l’élite et possédant le plus petit stade de la ligue, s’illustre avec dix victoires en douze rencontres.
Cette épopée commence à Manchester, à mille kilomètres au nord. En 2017, Girona devient un des premiers clubs à intégrer le réseau global du Manchester City Football Group (CFG). Depuis, le club bénéficie de l’expertise et de la structure organisationnelle de City.
Les échanges de joueurs entre les clubs du CFG ont également joué un rôle crucial dans le développement de Girona. Par exemple, l’attaquant Taty Castellanos, prêté par le New York City FC, a marqué 14 buts la saison dernière avant d’être transféré à la Lazio pour environ 20 millions d’euros.
Une philosophie de jeu inspirée par Manchester City
L’équipe actuelle de Girona regorge de talents liés à City. Parmi eux, le jeune ailier brésilien Savio, prêté par le club de Troyes, et Yan Couto, emprunté directement à City, se distinguent. Aleix Garcia, un ancien joueur de City, est devenu un pilier du milieu de terrain, menant La Liga en termes de ballons touchés et de passes dans le dernier tiers.
L’influence de City se fait sentir tant sur le terrain qu’en coulisses, avec la présence de Pere Guardiola, frère de Pep, en tant que président exécutif de Girona. Cette influence se traduit par un style de jeu axé sur la possession et l’attaque, caractéristique du CFG.
Malgré les liens étroits avec Manchester City, Girona a su forger sa propre identité. Sous la direction de Delfi Geli, président du club, et de Quique Carcel, directeur sportif, la stratégie de recrutement a été clé. Carcel a notamment renforcé l’équipe avec des joueurs comme Daley Blind, Miguel Gutierrez et Eric Garcia, tout en dénichant des talents ukrainiens comme Viktor Tsygankov et Artem Dovbyk. Ces acquisitions ont apporté une nouvelle dynamique à l’équipe.
Michel, l’artisan du renouveau de Girona
La fusion de talents jeunes, expérimentés, locaux et internationaux a donné à Girona un effectif versatile et enthousiasmant. Mais c’est l’entraîneur Michel qui a su unifier ces éléments. Après des expériences mitigées avec Rayo Vallecano et Huesca, Michel trouve enfin son rythme avec Girona, promu en Liga sous sa houlette.
Sa philosophie de jeu, axée sur l’attaque et la technique, se démarque de la norme des équipes modestes qui privilégient souvent une approche défensive. Cette stratégie offensive a permis à Girona de s’imposer comme l’une des attaques les plus prolifiques de la ligue.
Michel retourne ce samedi à Rayo Vallecano, là où il a passé la majeure partie de sa carrière de joueur et connu ses premiers succès en tant qu’entraîneur. Avec Girona en tête du classement, il pourrait s’attendre à une réception chaleureuse, mais Michel reste concentré sur la poursuite de l’excellence.
Ayant déjà dépassé les attentes en terminant dixième la saison dernière, il continue de repousser les limites de son équipe, avec peut-être une qualification en Ligue des champions en ligne de mire.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le vendredi 10 novembre 2023 à 13:54)
