L’équipe française, dirigée par Thierry Henry, vise avec détermination une place en finale de la compétition de football masculin des Jeux Olympiques, alors qu’elle affrontera l’Égypte en demi-finale ce lundi. De son côté, l’Espagne se mesure à un Maroc impressionnant.
Sur le sol français, la sélection tricolore espère décrocher une seconde médaille d’or olympique en football masculin, quatre décennies après leur premier triomphe. Ils sont nettement favorisés pour leur confrontation à Lyon face à la formation égyptienne.
Les Bleus progressent sans encaisser de but
La formation de Henry a brillamment atteint les demi-finales sans concéder de but, en remportant trois victoires durant les phases de groupes avant de triompher de l’Argentine, double championne olympique, sur le score de 1-0 vendredi dernier. La rencontre à Bordeaux fut ternie par des affrontements entre les joueurs et les membres du staff à la fin du match, mais avant ces incidents, Jean-Philippe Mateta avait inscrit le but décisif.
Henry a par la suite comparé son équipe à l’emblématique équipe de France de handball des années 1990, qui avait remporté une médaille de bronze olympique ainsi qu’un titre mondial, surnommée « Les Fous ». « Je nomme mes joueurs les gars fous, dans le bon sens du terme », a déclaré Henry, une légende du football français, vainqueur de la Coupe du Monde et du Championnat d’Europe en tant que joueur.
Une équipe française privée de Mbappe mais toujours redoutable
La France n’a pas pu compter sur la superstar Kylian Mbappe, mais dispose néanmoins d’une équipe solide pour ces Jeux, où le football masculin est réservé aux moins de 23 ans, à l’exception de trois joueurs plus âgés. Chaque membre de leur équipe de départ contre l’Argentine, y compris le capitaine Alexandre Lacazette et le nouveau recrutement du Bayern Munich, Michael Olise, était un joueur régulier dans l’une des cinq grandes ligues européennes la saison dernière.
Henry dispose de plusieurs options pour remplacer Enzo Millot, milieu de terrain de Stuttgart expulsé en fin de quart de finale. Manu Kone, un autre milieu, est également suspendu alors que la France vise une place en finale au Parc des Princes à Paris vendredi prochain.
L’Égypte et le Maroc, surprises du tournoi
De son côté, l’Égypte, sous la houlette du Brésilien Rogerio Micale — qui a mené son pays natal à l’or à Rio en 2016 —, vise une première médaille olympique en football après avoir étonnamment dominé son groupe devant l’Espagne, puis éliminé le Paraguay en quart de finale. Le capitaine de l’équipe égyptienne est l’ancien milieu de terrain d’Arsenal, Mohamed Elneny.
Le vainqueur de la médaille d’or en football masculin sera issu d’un pays hors Amérique Latine pour la première fois depuis 2000, avec la possibilité d’une finale entièrement nord-africaine. Le Maroc a été exceptionnel, terminant en tête de son groupe devant l’Argentine et écrasant les États-Unis 4-0. Ils se considèrent favoris à Marseille contre l’Espagne, qui espère réitérer le triomphe de son équipe nationale senior à l’Euro 2024 en remportant l’or olympique pour la seconde fois, 32 ans après la victoire aux Jeux de Barcelone.
« Nous méritons d’être en demi-finales et si nous continuons à jouer ainsi, nous mériterons d’être en finale », a déclaré Akhomach, le jeune prodige de Villarreal âgé de 20 ans. « La France et l’Espagne sont des noms plus résonnants étant donné ce qu’ils ont accompli auparavant. Le Maroc n’a rien gagné. Il est vrai que d’autres pays pourraient être plus cités que nous, mais nous savons ce que nous voulons. Nous sommes venus ici pour gagner. »
Billet rédigé par Clément P. (modifié le dimanche 4 août 2024 à 17:24)
