Après une campagne décevante lors de la Coupe du Monde Féminine, Vlatko Andonovski, l’emblématique entraîneur de l’équipe nationale féminine des États-Unis, a donné sa démission. Sous son égide, l’équipe, qui était venue sur le sol australien avec l’ambition de défendre son titre et de remporter un troisième sacre mondial consécutif, n’a pas réussi à briller comme par le passé.
Les championnes du monde en titre se sont contentées d’une deuxième place dans leur groupe, distancées par une équipe néerlandaise solide, et n’ont pas réussi à dépasser les huitièmes de finale après une défaite amère aux tirs au but contre la Suède. Pour ces quadruples championnes du monde, c’était une première : jamais elles n’avaient été éliminées avant d’atteindre les demi-finales.
Un parcours décevant malgré un engagement sans faille
À la tête de l’équipe depuis 2019, Andonovski a déclaré avec émotion : « Diriger ces joueuses talentueuses et assidues de l’USWNT pendant ces quatre dernières années a été le privilège de ma vie. Je regarde l’avenir avec optimisme, notamment grâce aux jeunes talents qui ont émergé ces dernières années et qui, je n’en doute pas, seront les leaders de demain. »
Cependant, malgré cette sortie prématurée de la Coupe du Monde, l’entraîneur d’origine macédonienne n’a pas manqué de rappeler les progrès réalisés par son équipe, leur solidarité et l’inspiration qu’elles ont offerte à de nombreuses joueuses à travers le monde. Il a également tenu à exprimer sa gratitude envers la Fédération Américaine de Football pour la confiance accordée.
Les nouvelles orientations de la fédération
Par ailleurs, Twila Kilgore, membre du staff technique d’Andonovski, a été nommée entraîneure intérimaire de l’équipe. Pionnière en son genre, elle est la première femme née aux États-Unis à obtenir la Licence d’Entraîneur Professionnel de la U.S. Soccer.
Lors d’une intervention, Matt Crocker, le Directeur Sportif de la U.S. Soccer, n’a pas tari d’éloges sur Andonovski, saluant son dévouement et sa contribution inestimable au programme féminin. « Vlatko a été un pilier et un leader positif pour notre programme féminin. Nous lui serons éternellement reconnaissants. »
Il convient toutefois de rappeler que lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 2021, sous la direction d’Andonovski, l’équipe américaine avait décroché une médaille de bronze, démontrant ainsi leur capacité à se distinguer sur la scène internationale.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le jeudi 17 août 2023 à 16:50)
