En cette période estivale riche en rencontres sportives pour l’équipe nationale de football des États-Unis, l’entraîneur par intérim BJ Callaghan a révélé qu’il a été surpris de se voir confier les rênes de l’équipe nationale.
« C’était un vendredi matin pendant les vacances du Memorial Day. Je m’occupais de mes enfants, j’étais sur le point d’accompagner ma fille à un tournoi de crosse en Caroline du Nord », a confié Callaghan aux journalistes plus tôt ce mois-ci.
« Et c’est alors que Matt Crocker, le directeur sportif, m’a appelé pour m’annoncer la nouvelle et me demander si j’étais prêt à assumer ce rôle. »
Un défi de taille pour l’entraîneur Callaghan
Callaghan, qui n’a jamais auparavant dirigé une équipe professionnelle, se voit donc propulsé à la tête de l’équipe nationale de football des États-Unis pour une série de rencontres décisives au cours des six prochaines semaines. Malgré le récent bouleversement, l’équipe a pour objectif de remporter des trophées à la fois dans la Ligue des Nations de la Concacaf et la Coupe d’Or 2023, qui se déroule sur le sol américain.
La sélection de Callaghan pour les matchs de la Ligue des Nations comprend un certain nombre de stars de haut niveau évoluant en Europe, telles que Christian Pulisic, Weston McKennie et Gio Reyna, ainsi que quatre joueurs de la MLS :
- Sean Johnson, Toronto FC
- Drake Callender, Inter Miami
- Miles Robinson, Atlanta United
- Walker Zimmerman, Nashville SC
L’essor de Walker Zimmerman
Walker Zimmerman s’est notamment distingué ces dernières saisons comme l’un des défenseurs les plus impressionnants de la MLS.
L’équipe de 24 joueurs comprend de nombreux noms sélectionnés par Gregg Berhalter durant son mandat au sein de l’équipe nationale, avec 13 joueurs issus de la Coupe du Monde 2023. Plusieurs joueurs absents cette fois-ci le sont en raison de blessures, notamment Tyler Adams, Cameron Carter-Vickers, Tim Ream et Josh Sargent.
« Un thème récurrent dont nous continuons à parler et sur lequel nous continuons à construire, c’est le fondement de la culture que nous avons construite ces quatre dernières années », a déclaré Callaghan. « C’est vraiment quelque chose de spécial que nous avons, quelque chose que nous avons construit intentionnellement pour être tous au service du collectif, pour avoir le sens des responsabilités.
Des nouvelles recrues pour la Ligue des Nations
Cependant, quelques nouvelles convocations ont été annoncées pour le groupe participant aux finales de la Ligue des Nations. Deux d’entre eux évoluent actuellement en Liga MX :
- Alejandro Zendejas, CF América
- Alan Soñora, FC Juárez
En outre, l’attaquant Folarin Balogun, qui a brillé en Ligue 1 cette année, a été appelé pour la première fois dans l’équipe. Le joueur prêté par Arsenal a inscrit 21 buts dans l’élite française et est éligible pour jouer pour les États-Unis car il est né à Brooklyn, New York.
Il se peut que Callaghan ne reste pas très longtemps à son poste actuel, mais il pourrait jouer un rôle clé dans l’avenir de l’équipe nationale américaine en offrant à Balogun sa première expérience du football international ce mois-ci.
Billet rédigé par Clément P. (modifié le jeudi 8 juin 2023 à 19:29)
