Le feuilleton Benzema et Al Ittihad, entre démentis et attentes :
Le parcours de Karim Benzema, évoluant au sein d’Al Ittihad, suscite un intérêt médiatique constant. Récemment, l’avenir de l’attaquant français au club de Djeddah a été l’objet de spéculations variées. En effet, les rumeurs évoquaient une possible séparation entre le joueur et son club actuel. Cependant, Benzema a personnellement réfuté ces allégations, insistant sur sa volonté de poursuivre l’aventure avec Al Ittihad.
Arrivé avec éclat à Al Ittihad l’été précédent, Benzema s’est rapidement trouvé au centre d’un tourbillon médiatique. La formation saoudienne, malgré son statut de champion en titre, n’occupe que la septième place au classement à mi-saison. Benzema, malgré ses 9 buts et 5 passes décisives en 15 matchs, se voit attribuer une part de responsabilité dans cette performance mitigée.
Les déclarations de Benzema
Face à la pression croissante, des informations relayées par l’AFP laissaient entendre que Benzema souhaitait quitter Al Ittihad, se sentant submergé par la pression et incapable de donner le meilleur de lui-même. Cette hypothèse paraissait surprenante au regard de l’expérience et du palmarès de Benzema, notamment ses 14 années fructueuses au Real Madrid. Un proche du joueur, s’exprimant auprès de L’Equipe, a minimisé ces rumeurs, les attribuant à un malentendu lié à l’absence de Benzema aux entraînements de l’équipe.
Par la suite, Benzema lui-même a démenti ces affirmations auprès de l’émission L’Equipe du soir, déclarant : « C’est totalement faux ! Les médias ne savent plus quoi inventer. Plus c’est gros, mieux c’est ». Cette prise de parole a considérablement affaibli l’éventualité d’un départ précipité, notamment un retour à l’Olympique Lyonnais, premièrement évoqué par le journaliste Fabrizio Romano.
Benzema à Al Ittihad : des ambitions et des exigences
Engagé avec Al Ittihad jusqu’en 2026, Benzema semble résolu à y terminer la saison. Néanmoins, il a exprimé certaines frustrations concernant la stratégie de recrutement du club, la jugeant insuffisante. Selon des sources proches du club, Benzema aspire à voir des joueurs de son niveau rejoindre l’équipe, à l’instar de N’Golo Kanté. Il a également exprimé le désir d’être consulté sur des décisions importantes, telles que le choix du successeur de Nuno Espirito Santo, Marcelo Gallardo.
En Arabie Saoudite, le Fonds public d’investissement (PIF) possède une participation majoritaire dans quatre clubs majeurs, dont Al Ittihad. Avec des ressources financières quasi illimitées, le PIF peut effectuer des recrutements ambitieux. Toutefois, Benzema semble déçu par le manque d’initiatives de la part d’Al Ittihad, surtout en comparaison avec d’autres clubs du même calibre. Reste à savoir si les dirigeants répondront aux attentes du numéro 9.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le jeudi 25 janvier 2024 à 0:37)
