Alors que la révélation du lauréat du Ballon d’Or 2023 n’aura lieu que dans une poignée de jours, à savoir le 30 octobre, Thierry Henry, actuel sélectionneur des Espoirs français, s’est déjà forgé une opinion tranchée sur l’issue de cet événement sportif très attendu.
Consultant exceptionnel pour la chaîne brésilienne CBS lors du récent triomphe du Paris Saint-Germain face à l’AC Milan, Henry n’a pas ménagé ses mots. Selon lui, Lionel Messi, l’ancienne étoile du PSG et actuel capitaine de l’équipe nationale argentine, serait l’individu le plus à même de décrocher ce prestigieux trophée.
« Beaucoup peuvent en débattre, mais quand vous remportez la Coupe du Monde de la manière dont il l’a fait, même en tant que Français, bien que j’aie été déçu de l’issue de la finale, il mérite ce titre. », a déclaré Thierry Henry, en charge de l’équipe nationale de France Espoirs.
Les statistiques exceptionnelles qui forgent les finalistes
Le choix de Henry n’est cependant pas anodin, ni dénué d’arguments factuels. Deux autres joueurs sont également en lice pour le prix: Erling Haaland et Kylian Mbappé. Haaland, ayant contribué à la conquête d’un triplé remarquable pour Manchester City — Ligue des Champions, Premier League et FA Cup —, a enregistré 56 buts et 9 offrandes lors de la dernière saison.
Mbappé, de son côté, a illuminé le dernier exercice avec 55 buts et 14 passes décisives. Mais c’est en grande partie sa participation à la dernière Coupe du Monde qui l’écarte de la liste restreinte des favoris, une compétition où il n’a pas réussi à hisser la France sur la plus haute marche du podium.
Quant à Messi, l’Argentin a décroché le trophée mondial et s’est vu attribuer le brassard de capitaine de l’Albiceleste, des exploits qui semblent valider les propos de Henry. En somme, la course au titre est bel et bien une affaire de statistiques, mais aussi de réalisations sur le terrain international.
Luis Enrique reste silencieux tandis que Henry prend position
Luis Enrique, l’entraîneur en chef du Paris Saint-Germain, a choisi la voie de la discrétion sur ce sujet épineux. A contrario, le sélectionneur des Espoirs français s’est montré plus expansif.
Lors de sa prise de parole médiatique, Henry n’a pas seulement fait l’apologie de Messi. Il en a également profité pour louer les talents de Warren Zaïre-Emery, son propre capitaine chez les Espoirs, qui s’est illustré par 2 passes décisives lors de la confrontation contre Milan.
Les autres prétendants au Ballon d’Or dans l’ombre de Messi
Cependant, au-delà de l’éclatante performance de Messi au Mondial, certains pourraient s’interroger sur la légitimité de l’attribution du prix au capitaine argentin. « Les joueurs de Manchester City, comme Erling Haaland, peuvent se demander : Pourquoi pas moi ? » », a souligné Henry, rappelant ainsi que le débat demeure ouvert, même si son propre choix semble arrêté.
Ainsi, le suspens persiste en dépit des prédictions de Thierry Henry. La lumière sera faite sur cette question cruciale dans quelques jours, et le monde du football retient son souffle en attendant cette annonce majeure.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le jeudi 26 octobre 2023 à 12:16)
