Le vent de l’optimisme souffle à Old Trafford, avec l’espoir palpable que Manchester United puisse conclure deux transactions majeures lors du mercato estival. Les Red Devils cherchent à renforcer leurs rangs offensifs par les acquisitions de Rasmus Hojlund, le prodige d’Atalanta BC, et de Harry Kane, l’as de Tottenham Hotspur.
En remontant un peu dans le temps, on se souvient que Manchester United avait tenté, sans succès, de remplacer Cristiano Ronaldo, quintuple Ballon d’Or, lors du mercato de janvier. Cela faisait suite à la sortie acrimonieuse de la superstar du football du célèbre club anglais, juste avant la Coupe du Monde. Cette absence était particulièrement remarquée et Manchester United n’a pas réussi à combler ce vide de façon permanente.
Les choix temporaires et leurs limites
Néanmoins, sous la houlette d’Erik ten Hag, l’équipe a réussi à détourner Wout Weghorst de son prêt à Burnley, alors qu’il jouait à Besiktas, pour le faire venir temporairement au « Théâtre des Rêves ». Cependant, le Néerlandais n’a pas réussi à s’imposer dans la métropole du Nord-Ouest de l’Angleterre.
Malgré 28 apparitions sous le maillot de Manchester United, Weghorst n’a réussi à marquer que deux fois et n’a pas encore inscrit son nom sur la liste des buteurs de la Premier League. À l’heure actuelle, il n’est pas prévu que le club transforme le prêt de ce joueur de 30 ans en transfert permanent. Plus récemment, Weghorst a été relégué sur le banc, souvent en faveur d’Anthony Martial, ancienne pépite de Monaco, dont la carrière à Manchester United a également été marquée par des hauts et des bas.
Malgré son statut de star montante, Martial a lui-même été limité à seulement neuf titularisations en Premier League cette saison, en raison d’une série de blessures. De plus, son contrat avec le club arrive à échéance l’été prochain.
De l’autre côté du spectre, Marcus Rashford a relancé sa carrière chez les Red Devils avec 29 buts toutes compétitions confondues cette saison. Cependant, l’international anglais a principalement évolué à gauche et n’est pas considéré comme une véritable option en tant qu’attaquant de pointe.
Des cibles potentielles pour une offensive renouvelée
C’est dans ce contexte que Manchester United envisage d’introduire un attaquant établi et une étoile montante pour pallier les départs probables de Weghorst et Martial. Parmi les cibles potentielles, Rasmus Hojlund est considéré comme une priorité.
Ce grand attaquant danois de 1m90 a quitté le géant autrichien Sturm Graz l’été dernier pour rejoindre Atalanta et a fait une entrée remarquable en Italie avec huit buts et trois passes décisives en 31 matchs lors de sa première saison.
Hojlund, dont le contrat avec La Dea s’étend encore sur quatre ans, pourrait toutefois quitter le club pour le bon prix cet été, comme l’a admis le directeur d’Atalanta, Gian Piero Gasperini, en avril.
Des chiffres qui font tourner les têtes
Atalanta a déboursé un peu moins de 15 millions de livres sterling pour débaucher Hojlund de Sturm Graz l’été dernier. Cependant, il semble maintenant que le club pourrait devoir débourser jusqu’à 40 millions de livres sterling pour obtenir sa signature lors de la prochaine fenêtre de transferts.
Parallèlement, le talisman de Tottenham, Harry Kane, reste la cible numéro un de Manchester United pour un attaquant de renom, surtout au vu de l’incertitude croissante autour de sa situation contractuelle à Tottenham.
Les négociations et les risques
Actuellement, le capitaine de l’équipe anglaise pourrait quitter le Tottenham Hotspur Stadium en transfert libre en 2024, mais le président de Tottenham, Daniel Levy, fait tout son possible pour le retenir.
Il a été suggéré que Tottenham pourrait bloquer toute offre estivale pour Kane et continuer les négociations avec le joueur de 29 ans jusqu’à la dernière année de son contrat, tout en risquant de le perdre sans compensation à la fin de la saison prochaine.
Manchester United, quant à elle, ne semble pas prête à s’impliquer dans une saga de transfert prolongée pour Kane, qui a récemment dépassé l’ancien attaquant des Red Devils, Wayne Rooney, en tant que deuxième meilleur buteur de l’histoire de la Premier League.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le samedi 20 mai 2023 à 13:25)
