Une déflagration footballistique a résonné lors de la joute amicale entre l’Arsenal et le Barça, ce mercredi soir en Californie. L’attitude des Gunners a semblé au mentor du Barça, Xavi Hernandez, d’une intensité digne d’un match de la Ligue des Champions. Cette première apparition pré-saison pour les Catalans s’est soldée par une défaite de 5-3, une performance qui tranche avec l’annulation de leur affrontement amical prévu contre la Juventus.
Un doublé signé par Leandro Trossard et des réalisations de Bukayo Saka, Fabio Vieira et Kai Havertz, nouvel atout offensif des Londoniens, ont scellé la victoire de l’Arsenal. Pour le Barça, les buts ont été inscrits par Robert Lewandowski, Raphinha et Ferran Torres. Un baptême du feu pour Xavi et ses hommes, qui ont été surpris par l’aplomb d’un Arsenal déterminé.
Ce résultat contraste avec le sort des Gunners face à Manchester United lors d’un autre match amical aux États-Unis. Arsenal, sous la houlette de Mikel Arteta, a dû s’incliner 2-0 devant les Red Devils. L’entraîneur espagnol n’a pas manqué de critiquer l’arbitrage après la rencontre, déplorant la défaite de son équipe.
Cependant, face à la performance contre Barcelone, Arteta a défendu l’attitude de ses joueurs. « Le football appartient aux joueurs », a insisté le technicien. En dépit du caractère amical du match, la compétitivité a pris le dessus, à en croire Arteta. « Dès la première faute, le premier but, l’ambiance est devenue intense. »
Une intensité qui ne manque pas d’étonner Xavi Hernandez. « C’était comme un match de Ligue des Champions. Ils ont joué à un autre rythme et méritaient la victoire », a-t-il confié. L’entraîneur catalan a cependant pointé du doigt la mollesse de sa défense.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le vendredi 28 juillet 2023 à 0:39)
