A l’orée du mercato estival, une rumeur bruissante relie les Wolverhampton Wanderers à un véritable artificier. En effet, Julen Lopetegui, le technicien espagnol à la barre des Wolves, chercherait ardemment une solution à l’anémie offensive dont souffre son équipe.
Wolverhampton n’a marqué que 31 buts en 38 rencontres lors de cette saison, ce qui en fait l’équipe la moins prolifique de Premier League. Malgré le fardeau du Fair-Play Financier qui pèse sur le budget du club, une acquisition estivale stratégique pourrait bien permettre à l’équipe d’interrompre cette disette.
Georges Mikautadze, une opportunité pour les Wolves?
Selon le média français le10sport, Wolverhampton serait « prêt » à faire le nécessaire pour attirer l’attaquant du FC Metz, Georges Mikautadze. Les informations indiquent que le club de Ligue 2 demanderait environ 20 millions d’euros pour libérer son buteur, ce qui représenterait une dépense de 17 millions de livres sterling pour les Wolves.
Mikautadze pourrait être la solution providentielle qu’attend Lopetegui. Pour une somme modique, l’entraîneur espagnol pourrait s’offrir un véritable pourvoyeur de buts, ayant marqué à 24 reprises toutes compétitions confondues durant cette saison.
Agé de seulement 22 ans, ce jeune attaquant évoluant en Ligue 2 avec le FC Metz a terminé la saison comme meilleur buteur du championnat, avec 23 buts inscrits, sans oublier un but supplémentaire en Coupe de France. Mikautadze a été qualifié d’« exceptionnel » par le recruteur Jacek Kulig, témoignant ainsi de son potentiel impressionnant, qui dépasse la seule aptitude à marquer des buts, avec neuf passes décisives à son actif cette saison.
Le défi de Lopetegui : redynamiser l’offensive des Wolves
La venue de Mikautadze pourrait redonner aux Wolves le souffle d’énergie qu’ils avaient lorsque Raul Jimenez était en pleine forme et que l’équipe visait le top six. Rappelons qu’au cours des campagnes 2018/19 et 2019/20, Wolverhampton a terminé à la septième place de la Premier League sous la houlette de Nuno Santo, grâce en partie à l’efficacité de l’attaquant mexicain.
La forme rayonnante de Jimenez lui a permis d’inscrire un total combiné de 30 buts et de délivrer 14 passes décisives au cours de ces deux saisons impressionnantes. Toutefois, depuis sa blessure dévastatrice, la production offensive des Wolves a fortement chuté.
Un nouvel élan offensif en vue pour Wolverhampton ?
Afin de recréer l’élan perdu, Lopetegui pourrait trouver en Mikautadze le remplaçant idéal de Jimenez, que l’ancien coéquipier Conor Coady avait décrit en 2020 comme « remarquable ». Jimenez, véritable catalyseur de l’attaque sous la direction de Nuno, avait su inspirer l’équipe, leur donnant la confiance nécessaire pour rivaliser avec les grands clubs de la Premier League.
Cette audace et cette inventivité offensive sont ce qui manque aujourd’hui à Wolverhampton, et cette carence a nui à leur performance dans la compétition. Les Wolves se trouvaient en effet à la dernière place du classement le jour de Noël dernier.
L’urgence d’une nouvelle dynamique offensive pour les Wolves
Le défi de Lopetegui est clair : il doit améliorer la capacité de son équipe à marquer des buts. L’acquisition du « tueur géorgien » Mikautadze, avec son flair inné pour marquer, pourrait lui permettre d’y parvenir, à l’image de ce que Jimenez a accompli durant les années de gloire des Wolves.
Cette saison, Mikautadze affiche une fréquence de buts en Ligue 2 de un toutes les 134 minutes, avec une moyenne de 1.1 tirs cadrés par match. Ces chiffres rappellent ceux de Jimenez en 2019/20 qui avait une moyenne de 1.2 tirs cadrés par match et une fréquence de buts de toutes les 191 minutes, selon les données de Sofascore.
Alors qu’il n’a que 22 ans, l’entraîneur espagnol pourrait avoir en Mikautadze un talent capable de porter l’attaque des Wolves pour les années à venir, et ce pour une somme inférieure à 20 millions £.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le mardi 6 juin 2023 à 12:40)
