Le FC Nantes poursuit son mercato avec une acquisition stratégique : celle de Johann Lepenant, officiellement transféré depuis l’Olympique Lyonnais pour un montant estimé à 2,5 millions d’euros. Le milieu de terrain de 22 ans, international Espoirs, avait déjà passé la saison précédente en prêt en Loire-Atlantique, où il s’était imposé comme un rouage essentiel du maintien des Canaris en Ligue 1.
Durant cet exercice 2024/2025, Lepenant a enchaîné 31 apparitions toutes compétitions confondues, affichant une constance qui a convaincu les dirigeants nantais de le conserver à titre définitif. Le joueur originaire de Granville, formé au Stade Malherbe de Caen, avait rejoint l’OL en 2022 avec de grandes ambitions. Dès sa première saison entre Rhône et Saône, il avait suscité l’espoir d’une intégration durable, comptabilisant 31 matchs de Ligue 1.
Mais le destin s’est rapidement chargé de freiner cet élan. Relégué sur le banc lors de la saison suivante, le jeune milieu a vu son temps de jeu se réduire comme peau de chagrin. Une blessure contractée lors d’un rassemblement avec les Espoirs français a achevé de l’éloigner des plans de l’entraîneur lyonnais, le contraignant à se relancer sous d’autres cieux.
Le prêt à Nantes s’est alors révélé comme une seconde chance parfaitement saisie. En retrouvant rythme et confiance, Lepenant a su se rendre indispensable dans l’entrejeu nantais, contribuant activement au sursaut du club face à la menace de relégation.
Une trajectoire relancée grâce à un prêt salvateur
L’OL, de son côté, encaisse une indemnité modeste au regard du potentiel du joueur, mais se déleste d’un élément dont l’avenir ne semblait plus s’inscrire dans le projet du club. Le transfert permet également à Nantes de verrouiller un profil déjà intégré au collectif et apprécié du vestiaire.
À l’aube de la saison 2025/2026, les attentes autour de Lepenant sont élevées. Son profil de récupérateur appliqué, capable d’assurer les transitions et de sécuriser la base du milieu, correspond parfaitement aux besoins d’une équipe désireuse de gagner en stabilité.
Formé à l’école caennaise, réputée pour sa rigueur et sa capacité à faire éclore des talents complets, Lepenant incarne cette génération de joueurs disciplinés, sobres mais terriblement efficaces. Son retour définitif à Nantes s’inscrit dans une volonté claire : construire sur des bases solides plutôt que de repartir de zéro.
Le FC Nantes confirme ainsi son orientation : miser sur des jeunes déjà acclimatés à la pression du championnat de France et capables de s’inscrire dans la durée. Johann Lepenant, à 22 ans, a désormais l’opportunité de devenir l’un des leaders techniques de la formation nantaise.
Les Canaris misent sur la continuité et l’expérience acquise
Cette approche pragmatique contraste avec celle de clubs plus enclins à empiler les recrues. En ciblant un joueur en pleine progression, bien connu du staff et du public, le FC Nantes minimise les risques et capitalise sur la dynamique enclenchée lors de la saison écoulée.
Lepenant rejoint donc définitivement les rangs nantais, avec un statut désormais bien plus affirmé. Son vécu lyonnais, fait de promesses et de frustrations, lui confère une maturité bienvenue pour aborder cette nouvelle étape de sa carrière.
En Ligue 1, rares sont les joueurs de son âge à cumuler déjà autant d’expérience : deux saisons pleines en première division, un parcours en sélection Espoirs et une résilience démontrée face à l’adversité. Les bases semblent posées pour une saison charnière, tant pour le joueur que pour son nouveau club.
La stabilité du projet nantais, conjuguée à l’intensité retrouvée de Lepenant, pourrait bien offrir à ce dernier l’environnement propice à une véritable explosion sportive.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le jeudi 3 juillet 2025 à 14:34)
