L’exploit historique du Tadjikistan en Coupe d’Asie :
Le Tadjikistan, participant pour la première fois à la Coupe d’Asie, a créé la sensation en éliminant les Émirats Arabes Unis lors d’une séance de tirs au but palpitante, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale aux côtés de l’Australie. Le match s’est conclu sur un score de parité 1-1 à Doha, après 120 minutes de jeu intense, avant que le Tadjikistan ne l’emporte 5-3 lors de la séance décisive de tirs au but.
Alisher Shukurov est devenu le héros de la soirée en marquant le dernier penalty. Le gardien tadjik, Rustam Yatimov, a également joué un rôle clé en arrêtant le tir de Caio Canedo, le deuxième penalty des Émirats Arabes Unis. Cette victoire historique propulse les Asiatiques centraux, 106e au classement mondial, dans la cour des grands, où ils affronteront soit la Jordanie soit l’Irak, champion en 2007, en quarts de finale.
La passion et la détermination du coach Segrt
Petar Segrt, l’entraîneur croate charismatique du Tadjikistan, n’a pas caché son enthousiasme, surnommant son équipe « les chevaux noirs du tournoi ». Il a exprimé sa surprise et son admiration pour la performance de ses joueurs, sans se fixer de limites pour les prochains défis. Segrt rêve déjà d’aller plus loin dans la compétition, anticipant une nuit blanche de célébrations dans tout le Tadjikistan.
L’espoir d’une victoire historique en temps réglementaire s’était dessiné pour le Tadjikistan lorsque Vakhdat Khanonov a ouvert le score de la tête à la 30e minute. Cependant, Khalifa Al-Hammadi a égalisé dans les derniers instants, à la 95e minute, poussant le match en prolongation. Khanonov, ému, a dédié son but à son frère décédé, partageant un moment poignant de sa vie personnelle.
Un parcours remarquable pour le Tadjikistan
Les Émirats Arabes Unis, demi-finalistes lors des deux dernières Coupes d’Asie, ont été éliminés par une équipe classée bien en dessous d’eux. Le Tadjikistan, ayant fait match nul contre la Chine et battu le Liban, s’était qualifié comme deuxième du groupe A. Leur adversaire en quarts de finale sera déterminé après le match entre l’Irak et la Jordanie.
La Palestine, de son côté, fera ses débuts dans les phases à élimination directe en affrontant le Qatar, pays hôte et tenant du titre, lors du deuxième match de lundi. L’Australie, quant à elle, se prépare pour un affrontement alléchant contre la Corée du Sud ou l’Arabie Saoudite, après avoir dominé l’Indonésie 4-0.
La solidité australienne face à l’Indonésie
L’Australie, en quête de son second titre, a démontré une solidité remarquable, bien que n’étant pas spectaculaire, pour venir à bout de l’Indonésie. Deux buts en première mi-temps, dont un auto-but dévié à la 12e minute et une tête plongeante de Martin Boyle juste avant la pause, ont mis les Socceroos sur la bonne voie. Avec une Indonésie à court de souffle en fin de match, Craig Goodwin a marqué d’une volée à la 89e minute pour le 3-0, et le défenseur Harry Souttar a porté le score à 4-0 dans le temps additionnel.
Bien que le score soit flatteur pour l’Australie, c’était leur troisième match sans encaisser de but, avec seulement un but concédé en quatre matches. L’entraîneur Graham Arnold a souligné la difficulté physique du match, louant la préparation de son équipe pour une bataille acharnée.
L’Indonésie, bien que faisant sa première apparition dans les phases à élimination directe et classée 121 places derrière l’Australie, n’a pas démérité, ne concédant qu’un seul tir cadré mais donnant quelques frissons à l’Australie en première mi-temps. Shin Tae-yong, le coach sud-coréen de l’Indonésie, a estimé que le score était sévère pour son équipe, qui n’a pas démérité et a remercié ses joueurs pour leurs efforts.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le lundi 29 janvier 2024 à 3:15)
