Lors de la confrontation en Ligue des Champions qui a vu Arsenal s’incliner 1-0 face à Porto, Jamie Carragher n’a pas mâché ses mots concernant la performance défensive de William Saliba. Cette rencontre, qui se déroulait mercredi soir, était attendue avec impatience, Arsenal arrivant au Portugal sur une dynamique positive, enchaînant les succès et les buts.
Cependant, sous les yeux de Mikel Arteta, l’équipe a livré une prestation loin des attentes, et peut se considérer chanceuse de n’avoir concédé qu’un seul but. Galeno, en particulier, a su donner du fil à retordre à la défense d’Arsenal, bien qu’il aurait dû concrétiser des occasions bien plus tôt dans le match. Malgré deux chances notables de marquer à bout portant, l’attaquant brésilien n’a pas réussi à cadrer ses tentatives, offrant un sursis temporaire à Arsenal.
Les errements défensifs de Saliba pointés du doigt
Carragher, lors de son intervention sur CBS Sports pour Paramount+ le 21 février 2024, a vivement critiqué Saliba pour son manque de rigueur défensive et sa tendance à perdre sa concentration dans la surface de réparation. Ce match s’est révélé être un rendez-vous manqué non seulement pour le défenseur français mais également pour l’ensemble de ses coéquipiers. « Je n’arrive pas à croire qu’il n’ait pas permis à Porto de prendre l’avantage sur cette action, » a déclaré Carragher, soulignant l’analyse préalable de Thierry Henry qui s’est avérée exacte.
Saliba semblait ignorer la présence d’adversaires dans la zone de vérité, offrant à Galeno une occasion en or. Malgré une première tentative bien exécutée, l’attaquant de Porto n’a pas réussi à transformer l’opportunité, la rapidité du retour du ballon ayant sans doute compliqué sa tâche. Carragher a conclu sur une note sévère envers Saliba, évoquant une défense largement perfectible.
Arsenal face à ses limites européennes
La principale problématique d’Arsenal dans cette compétition européenne réside dans les attentes élevées placées en eux, qui ne reflètent pas nécessairement la réalité de leur expérience sur la scène européenne, surtout lors des phases éliminatoires. Bien que l’équipe dispose de joueurs talentueux, leur manque d’expérience dans les joutes de l’élite européenne est un handicap non négligeable.
Avancer dans la compétition serait déjà une performance, mais aller loin semble peu probable au vu des forces en présence. Toutefois, avant de penser à la suite, les Gunners doivent d’abord renverser la situation face à Porto lors du match retour, une tâche compliquée face à une défense solide orchestrée par le vétéran Pepe.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le vendredi 23 février 2024 à 2:50)
