Un an après son départ de Chelsea, Ross Barkley quitte déjà Nice
Alors qu’il venait à peine de quitter Chelsea l’été dernier, voilà que Ross Barkley se retrouve une nouvelle fois sans club, après un passage écourté et loin d’être mémorable au sein de l’équipe française de Nice. Au terme de cette année marquée par des performances décevantes, l’ancien milieu de terrain anglais n’est pas parvenu à s’imposer dans l’effectif dirigé par Didier Digard.
Au gré d’un début particulièrement rude sous le maillot niçois, Barkley a immédiatement été confronté à la dure réalité du football français. Sa première apparition complète a été sanctionnée par une note dérisoire de 3/10 attribuée par L’Equipe lors d’un revers 2-1 face à Paris Saint Germain en octobre. La situation a encore empiré lorsqu’il a reçu une note de 2/10 après une victoire 2-1 sur Lorient quelques semaines plus tard.
Des performances insuffisantes pour convaincre la direction niçoise
Même si un doublé lors d’un écrasant 6-1 contre Montpellier en janvier a constitué un moment d’éclat, le bilan de Barkley pour la saison reste décevant. Avec seulement quatre buts et deux passes décisives en 27 apparitions, dont la plupart en tant que remplaçant, il n’a pas réussi à gagner la confiance de la direction de l’Allianz Riviera.
Nonobstant sa présence relativement régulière au sein de l’équipe, Barkley a été exclu de l’effectif niçois pour l’Europa Conference League en février. Pendant ce temps, l’avenir d’Aaron Ramsey au club reste incertain, celui-ci ayant récemment exprimé son envie de prolonger son séjour sur la Côte d’Azur.
Nicholas Pepe et Joe Bryan font leur retour après un prêt
En parallèle, Nicholas Pepe est prêt à réintégrer les rangs d’Arsenal après une période de prêt fructueuse qui l’a vu inscrire huit buts. De son côté, Joe Bryan est sur le point de revenir à Fulham après une série de performances.
Cette saison a été globalement décevante pour le club possédé par INEOS, qui a terminé à la 9ème place de Ligue 1 et a été éliminé de la Coupe de France par Le Puy Foot, relégué en troisième division semi-professionnelle française.
L’éclaircie Didier Digard au milieu du tumulte niçois
Malgré ces déboires, l’ancien milieu de terrain de Middlesbrough, Didier Digard, a su insuffler un renouveau depuis qu’il a pris la relève de Lucien Favre en tant que manager par intérim en janvier. Il a remporté 12 de ses 25 matchs à la tête de l’équipe et a mené Les Aiglons jusqu’aux quarts de finale de l’Europa Conference League, où ils ont été battus par le FC Bâle.
Billet rédigé par Mathieu C. (modifié le vendredi 9 juin 2023 à 21:03)
