L’éminente légende de Manchester City, l’Algérien Riyad Mahrez, vient d’officialiser sa transition vers le club saoudien Al-Ahli. Cette révélation a été faite vendredi par les deux parties concernées, élargissant ainsi la liste des joueurs de renom attirés par le prestigieux championnat du Golfe.
Rejoignant les rangs de l’équipe de Pep Guardiola en 2018, en provenance de Leicester, Mahrez, ce prodige du football, aujourd’hui âgé de 32 ans, a engrangé une impressionnante collection de 11 trophées majeurs sous la bannière de Manchester City.
Le post enthousiaste du club de la Saudi Pro League sur les réseaux sociaux n’a laissé planer aucun doute : « L’attente a pris fin : Riyad est de la partie. »
La magnifique aventure de Mahrez à Manchester City
Manchester City a conclu un accord, dont la valeur est estimée à près de 30 millions de livres sterling (38,6 millions de dollars), avec Al-Ahli. Riyad Mahrez, en s’adressant au site web de City, a exprimé la grande estime qu’il porte à l’équipe qui l’a vu s’épanouir.
Il a souligné que jouer pour Manchester City avait été « un honneur et un privilège ». Il a ajouté qu’il était venu à City dans le but de remporter des trophées et de se réjouir de son football, et qu’il avait accompli tout cela et bien plus encore.
« J’ai passé cinq années inoubliables avec ce club de football, en côtoyant des joueurs incroyables, des supporters fantastiques, et le meilleur entraîneur du monde », a-t-il déclaré.
Txiki Begiristain, le directeur du football de City, a rendu hommage à l’astre du football algérien. Il a salué les talents exceptionnels de Mahrez, affirmant que peu de milieux de terrain pouvaient se vanter d’avoir un tel niveau de compétence et de technique dans le monde du football. Il a également exprimé le souhait de tout le monde de lui voir réussir dans ce nouveau chapitre de sa carrière.
Par ailleurs, un autre transfert majeur vers le championnat saoudien a été confirmé jeudi. Jordan Henderson, capitaine des Reds de Liverpool, a également pris la direction de l’Arabie Saoudite.
Le célèbre attaquant français Karim Benzema a quitté le Real Madrid pour rejoindre Al-Ittihad, suivant ainsi les pas de son ancien coéquipier du Real, Cristiano Ronaldo, qui évolue désormais pour Al-Nassr.
Les autres joueurs de Premier League qui ont fait le saut vers l’Arabie Saoudite comprennent l’étoile de Chelsea, N’Golo Kante, et un autre ancien coéquipier de Henderson à Liverpool, Roberto Firmino.
L’Arabie Saoudite, avec sa générosité débordante en matière de dépenses sportives, est souvent accusée de « sportswashing » – une tentative de détourner l’attention de son mauvais bilan en matière de Droits de l’Homme.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le vendredi 28 juillet 2023 à 14:53)
