Les Gunners d’Arsenal ont été déçus lorsque leur proposition pharaonique de 90 millions de livres pour l’as du milieu de terrain de West Ham, Declan Rice, a été repoussée. Rice est considéré par de nombreux observateurs comme le Saint Graal du marché des transferts estival, et Arsenal a manifestement marqué son territoire en tant que prétendant principal.
Toutefois, un deuxième coup de canon en provenance du nord de Londres a échoué, ne parvenant pas à ébranler la détermination de West Ham à retenir son maître à jouer.
Il faut préciser que cette offre a pulvérisé l’ancien record des Gunners établi avec l’acquisition de l’ailier Nicolas Pepe, recruté pour une somme de 72 millions de livres auprès de Lille en 2019. La volonté d’Arsenal de surenchérir de près de 20 millions de livres pour s’offrir les services de Rice démontre clairement la stratégie ambitieuse du club.
Il faut toutefois noter qu’Arsenal travaille également sur plusieurs autres fronts. Le club est en pourparlers avancés avec Chelsea pour Kai Havertz, et s’intéresse de près à Jurrien Timber, le défenseur de l’Ajax. En outre, un transfert gratuit du milieu de terrain de Manchester City, Ilkay Gundogan, est également envisagé.
La course est lancée pour la signature de Declan Rice
Le désir ardent d’Arsenal de finaliser l’accord avec Rice avant le début de la préparation estivale est clair. Les dirigeants espèrent également prendre de vitesse d’autres prétendants potentiellement intéressés par le jeune prodige de 24 ans.
Le mois dernier, une information divulguée par Telegraph Sport laissait entendre que Manchester City considérait Rice comme une « option solide » pour son milieu de terrain. Les hommes de Pep Guardiola seraient capables de répondre aux attentes financières de West Ham, évaluées à 100 millions de livres. Ainsi, la détermination des Hammers à conserver Rice est compréhensible, comme en témoigne leur rejet de la seconde offre d’Arsenal peu après sa réception.
Les Gunners sont néanmoins optimistes. Ils sont convaincus que Rice aspire à rejoindre les rangs d’Arsenal cet été pour devenir une pièce maîtresse du remaniement prévu par Mikel Arteta dans son milieu de terrain. Il est également probable que Granit Xhaka s’envole pour l’Allemagne, et que Thomas Partey suive ses traces.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le mardi 20 juin 2023 à 14:42)
