Un nouvel épisode s’écrit pour le club de football français, Strasbourg, suite à son acquisition par BlueCo, la société mère de Chelsea. Dans le cadre de cette manœuvre stratégique visant à instaurer un réseau de clubs interconnectés, un nom se détache du lot pour occuper le poste d’entraîneur désormais vacant : Patrick Vieira, un ancien pilote de l’équipe anglaise de Crystal Palace.
Cette saison, Strasbourg a conclu le championnat de Ligue 1 à la 15e place, ce qui a conduit à la recherche d’une nouvelle tête pensante pour le club. Le choix de Vieira serait logique : son expérience, tant en tant que joueur qu’entraîneur, pourrait apporter une nouvelle dynamique au club alsacien.
Ayant raccroché ses crampons en 2011, Vieira a acquis une solide expérience en tant qu’entraîneur. Il a commencé par quatre années passées à diriger les jeunes pousses de Manchester City avant de rejoindre le New York City FC, club satellite du City Football Group.
Le parcours de Vieira en tant qu’entraîneur
Sa nomination à la tête du club américain de MLS a duré deux ans avant son transfert à Nice. Sous sa houlette, l’équipe de la Ligue 1 a réussi à se qualifier pour la Ligue Europa. Cependant, le technicien français a été congédié en décembre 2020, après un peu plus de deux ans dans le rôle.
L’information selon laquelle Vieira serait le favori pour le poste d’entraîneur de Strasbourg émane de la presse française, notamment du journal L’Équipe. Selon eux, l’ambition du club s’est élevée depuis l’acquisition par BlueCo, la société mère de Chelsea. Le départ du précédent manager, Frederic Antonetti, a ouvert la voie à cette possibilité.
Les autres candidats sérieux étaient Philippe Montanier, ancien coach de Toulouse, et Karel Geraerts, ancien manager de l’Union Saint-Gilloise. Cependant, Geraerts, bien qu’ayant été lié à de nombreux postes en Ligue 1 cet été, ne serait plus en lice, Strasbourg souhaitant nommer un Français.
Quant à Montanier, malgré un palmarès incluant la Coupe de France et une honorable 13e place avec Toulouse lors de leur première année de retour en Ligue 1, il aurait été écarté brusquement. De plus, après une expérience décevante à Nottingham Forest entre 2016 et 2017, il ne serait pas pressé de revenir aux affaires, laissant ainsi Vieira en pole position.
Vieira a fait preuve d’un certain savoir-faire durant ses différentes responsabilités d’entraîneur, remportant 97 de ses 253 matchs dirigés. Son passage à Palace a d’abord été salué pour le changement de style de jeu apporté, qui avait permis au club d’atteindre une honorable 12ème place en 2021-2022.
Toutefois, une série décevante de 12 matches sans victoire a entaché son bilan, le laissant à seulement trois points de la zone de relégation. En fin de compte, Vieira a été remplacé par son prédécesseur à Crystal Palace, Roy Hodgson.
Le nouveau rôle de Strasbourg dans le réseau de Chelsea
Lorsque l’acquisition de Strasbourg par Chelsea a été confirmée, la taille de la participation n’a pas été commentée. Cependant, des informations en provenance de France évoquent que les propriétaires des Blues auraient déboursé environ 65 millions de livres sterling pour l’achat intégral du club.
Marc Keller, le président de Strasbourg, devrait garder son poste et le club fonctionnera de manière indépendante de Chelsea. Grâce à ce nouvel investissement, Strasbourg aspire à se hisser parmi les huit meilleures équipes, tout en améliorant toutes ses formations et infrastructures.
Ce partenariat prévoit également le partage de ressources et d’expertise avec Chelsea. Il permettrait en outre à Strasbourg de jouer un rôle clé dans le développement de joueurs, y compris ceux venant de l’étranger qui ne seraient pas immédiatement éligibles à un transfert direct vers l’Angleterre.
BlueCo, le groupe propriétaire de Chelsea, a déclaré dans un communiqué : « C’est un honneur pour nous de faire partie de ce club historique. Nous sommes déterminés à préserver l’héritage du Racing Club de Strasbourg et nous nous concentrons sur une collaboration étroite avec Marc et son équipe pour poursuivre l’excellent travail qu’ils ont réalisé. »
Le futur de Strasbourg s’annonce donc sous des auspices prometteurs, avec de nouvelles ambitions et l’éventualité d’avoir à sa tête un entraîneur doté d’une solide expérience en la personne de Patrick Vieira. Il ne reste plus qu’à attendre pour voir comment cette nouvelle configuration se traduira sur le terrain.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le jeudi 29 juin 2023 à 12:58)
