En retrouvant la salle de presse du Santiago Bernabéu, lieu chargé de souvenirs où il avait autrefois qualifié Mourinho de « maître incontesté » lorsqu’il dirigeait le FC Barcelone, Pep Guardiola, l’actuel stratège de Manchester City, s’est exprimé sur la confrontation imminente avec le Real Madrid.
« Revenir ici n’est pas une première pour nous. Nous ambitionnons d’amplifier nos atouts tout en neutralisant leurs forces. Ils disposent de joueurs de premier plan, d’un entraîneur hors pair et d’une capacité de compétition redoutable. Le match promet d’être riche en enjeux. Nous abordons cette rencontre avec assurance, conscient qu’elle se distinguera par sa singularité. Plusieurs batailles se joueront au sein de cette même guerre, chacun connaissant les clés de la victoire : la maîtrise du jeu, les transitions rapides, le moment opportun pour presser l’adversaire… »
Le technicien de Santpedor est revenu sur l’affrontement de l’année précédente ainsi que sur la perception de l’échec à Madrid suite à leur élimination : « La défaite du Real Madrid conduit souvent à une autocritique sévère. Cependant, dans le football, la défaite n’est que le revers de la victoire d’autrui. Un constat que j’ai souvent fait à Barcelone. L’intelligence de jeu sera notre alliée demain ».
Guardiola a également partagé les leçons tirées du duel de l’année passée : « L’émotion était à son comble suite à notre victoire contre le Real Madrid, qui nous avait éliminés l’année d’avant, nous propulsant en finale… Avec l’avantage d’un but, nous avions eu l’opportunité de sceller le match avant que Rodrygo ne change la donne, un souvenir prégnant de cette confrontation. Demain, les cartes seront redistribuées. Carlo Ancelotti aura sans doute élaboré de nouvelles stratégies, et nous devrons nous adapter, notamment en raison de notre défense affaiblie. La première manche invite à la prudence tandis que le retour exige de se surpasser, sans possibilité de retour ».
Les éloges de Guardiola envers Ancelotti et la gestion des absences
L’admiration de Pep pour le travail d’Ancelotti est manifeste, affirmant qu’il serait absurde de remettre en question ses compétences tactiques : « Ancelotti a démontré à maintes reprises son génie tactique, que ce soit en positionnant Pirlo ou Kross de manière innovante. Son succès témoigne de son excellence stratégique ». Concernant les blessures, Guardiola minimise leur impact : « Le Real Madrid a également souffert de longues absences. Nous devons faire avec les moyens du bord, alignant onze joueurs prêts à relever le défi, les blessés ne pouvant contribuer. Notre objectif reste de trouver les meilleures solutions pour aborder le match retour dans les conditions optimales ».
Le mentor de City a partagé sa vision de ces confrontations : « J’apprécie profondément ce métier, qui me procure à la fois plaisir et rémunération. Les déplacements, l’atmosphère des stades, tout cela me passionne. Tant que cette passion restera vivante, je continuerai à m’investir pleinement ». Enfin, il évoque l’importance de jouer au Bernabéu pour lui : « Ce n’est pas ma première visite ici, et chaque retour est spécial, que ce soit au Bernabéu, au Camp Nou ou à Anfield. Ces rencontres ont acquis le statut de classiques. Notre histoire commune, enrichie par de nouveaux joueurs par rapport à l’an dernier, promet un affrontement mémorable ».
Billet rédigé par Mathieu C. (modifié le lundi 8 avril 2024 à 20:24)
