Il est désormais acté que Declan Rice, le milieu de terrain emblématique de West Ham, va quitter son club de cœur. Le joueur international anglais a exprimé clairement sa volonté de poursuivre sa carrière ailleurs, notamment à Arsenal, dans le sillage de leur victoire historique dans la Ligue Europa Conference la saison dernière.
C’est un départ qui marquera les esprits, car il s’agit du transfert le plus onéreux de l’histoire du football britannique.
Le technicien espagnol d’Arsenal, Mikel Arteta, avait fait du jeune joueur de 24 ans sa priorité pour le mercato estival. Après de longues négociations ponctuées de rebondissements et marquées par l’intérêt concurrent de Manchester City, le club du nord de Londres semble enfin prêt à accueillir sa nouvelle recrue.
Une décision difficile pour le club et une opportunité pour David Moyes
Le départ de Rice est une épreuve pour tous les membres du club de l’est londonien. Toutefois, les £105 millions que le transfert va injecter dans les caisses du club, offriront au manager David Moyes une marge de manœuvre importante pour renforcer son effectif.
Dans un communiqué officiel annonçant le départ imminent de Rice, le coprésident David Sullivan a déclaré :
« Le départ de Declan nous attriste, mais je pense que tout le monde à West Ham United peut être très fier du rôle que nous avons joué dans son parcours, de l’Academy of Football à Chadwell Heath jusqu’à devenir le jeune joueur le plus précieux du football anglais. »
Il a également voulu rassurer les supporters en précisant que le club avait tenté de le retenir en lui proposant plusieurs offres de contrat améliorées à long terme. Toutefois, face à la volonté de Rice de relever de nouveaux défis, le club a jugé qu’il ne serait pas juste de le retenir, agissant ainsi dans le meilleur intérêt de West Ham United.
David Sullivan a conclu son message en déclarant : « Il part avec les sincères remerciements, le respect et l’amour de tous ici, ayant gagné sa place dans l’histoire à côté des grands Bobby Moore et Billy Bonds comme les seuls joueurs ayant capitaine West Ham United à un trophée majeur. De plus, il a toujours tout donné pour le club pendant son séjour chez nous. »
Declan Rice laissera un souvenir indélébile dans le cœur des fans des Hammers et de tous les membres du club. West Ham lui souhaite bonne chance pour l’avenir et espère qu’il restera une source d’inspiration et un exemple pour tous les jeunes joueurs de leur académie.
David Moyes, le manager de West Ham, a ajouté : « Je tiens personnellement à remercier Declan pour tout ce qu’il a fait pendant son temps à West Ham United. Il est triste de dire au revoir à quelqu’un qui a été avec nous pendant si longtemps, mais nous devons maintenant regarder vers l’avenir. »
West Ham se tourne vers l’avenir et aspire à de nouveaux succès
Le club de West Ham est reconnu comme un grand club et l’histoire montre qu’aucun joueur n’est plus grand que le club lui-même. La priorité de l’équipe est maintenant de construire sur le succès de la saison dernière, d’ajouter à leur équipe titrée de la Ligue Europa Conference en vue de leur troisième saison consécutive en Europe, et de continuer à développer les meilleurs jeunes talents grâce à leur académie performante.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le samedi 15 juillet 2023 à 12:07)
