Coupe d’or de la CONCACAF : le championnat nord-américain expliqué

La scène sportive américaine s’apprête à accueillir une nouvelle édition de la Coupe d’Or de la CONCACAF, un évènement d’envergure internationale. L’équipe américaine, actuelle détentrice du titre, est prête à défendre ses couleurs face à des adversaires de taille comme le Mexique, le Canada et la Jamaïque.

Les grandes nations affiliées à la Confédération de Football de l’Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes – ou CONCACAF – se rassemblent pour la 27e édition du tournoi continental. Les États-Unis et le Mexique ont dominé les onze dernières éditions de la Coupe d’Or, cependant, l’année 2023 s’annonce différente. Les deux puissances nord-américaines entrent dans le tournoi sans entraîneur principal.

Après une troisième place décrochée à la Ligue des Nations, El Tri a congédié Diego Cocca, nommant Jaime Lozano à sa place. Aux États-Unis, B.J. Callaghan assure l’intérim avant le retour de Gregg Berhalter à la tête de l’équipe à l’issue de la Coupe d’Or.

Une opportunité pour les équipes outsider de briller

Les effectifs des deux grandes équipes se composent principalement de joueurs locaux et peu connus à l’échelle internationale. Cette configuration pourrait représenter une occasion en or pour une équipe outsider de s’ajouter à la liste restreinte des vainqueurs de la Coupe d’Or de la CONCACAF.

Chaque continent a son propre championnat pour les équipes nationales, et la région de la CONCACAF ne fait pas exception. Le titre continental nord-américain, qui inclut l’Amérique Centrale et les Caraïbes, est la Coupe d’Or de la CONCACAF.

Initialement lancée en 1963 sous le nom de Championnat de la CONCACAF, la compétition a été remodelée en 1991 sous l’appellation Coupe d’Or, dénomination toujours d’actualité aujourd’hui.

Le rythme unique de la Coupe d’Or de la CONCACAF

Contrairement aux championnats continentaux de l’UEFA et de la CONMEBOL en Europe et en Amérique du Sud qui se déroulent tous les quatre ans, la Coupe d’Or de la CONCACAF a une cadence particulière. L’événement se tient tous les deux ans, ce qui en fait la principale source de revenus pour la confédération et un levier essentiel pour le développement du football et l’amélioration des compétitions nationales et de clubs pour ses 41 pays membres.

Les États-Unis, vainqueurs de l’édition 2021, viseront leur premier doublé en Coupe d’Or depuis leurs victoires consécutives en 2005 et 2007.

Le format de la Coupe d’Or comprend une phase préliminaire et une phase principale

Les nations moins bien classées sont contraintes de participer aux étapes initiales, tandis que les équipes plus puissantes accèdent directement aux phases avancées de la compétition.

Les équipes peuvent se qualifier pour la Coupe d’Or via la Ligue des Nations de la CONCACAF en terminant à l’une des deux premières places de leur groupe de Ligue A ou en remportant leur groupe de Ligue B.

Un ensemble de 12 autres nations, également déterminées par leurs performances dans la Ligue des Nations, se disputent les trois places restantes lors d’un tour de qualification préliminaire.

La 16e place est généralement attribuée à une nation invitée d’une autre région (comme le Qatar en 2021 et 2023).

Les 16 équipes qui se qualifient pour la phase finale sont réparties dans un tour de poules, avec quatre équipes dans chaque groupe.

Les deux meilleures équipes de chaque groupe de la Coupe d’Or accèdent aux phases à élimination directe, où elles participent à un tournoi à huit équipes, débutant par les quarts de finale, puis les demi-finales, la finale et le match pour la troisième place.

Un palmarès dominé par deux nations

Seulement une fois dans l’ère moderne (depuis 1991), une équipe autre que le Mexique ou les États-Unis a remporté la Coupe d’Or, c’était le Canada en 2000. Cette année-là, ni les États-Unis, ni le Mexique n’avaient réussi à passer les quarts de finale.

Le Mexique détient le record de victoires avec huit trophées, tandis que les États-Unis en ont gagné sept. Ces deux nations se sont également affrontées sept fois en finale de la Coupe d’Or.

Malgré la participation régulière de nations invitées, aucune équipe hors de la région de la CONCACAF n’a jamais remporté le trophée. Le Brésil a atteint la finale à deux reprises, mais a perdu les deux fois, tout comme la Colombie, qui a atteint la finale en 2000 mais a perdu face au Canada.

Billet rédigé par Antoine B. (modifié le dimanche 28 janvier 2024 à 16:32)