Récemment revenu sur les terrains sous les couleurs d’Al-Ittihad, Karim Benzema a pris le temps d’éclaircir les zones d’ombre entourant son actualité. L’épisode, ayant suscité un vif intérêt, semblait complexe avant de trouver une issue apaisée.
Initialement prévu pour un retour début février, le délai de réapparition de l’attaquant en Arabie Saoudite s’est prolongé, la faute à un cyclone qui l’a retenu à l’Île Maurice, lieu de ses vacances. Cette justification, bien que peu convaincante pour certains, a suffi à tempérer les esprits au sein du public.
Exclu du camp d’entraînement à Dubaï, Benzema a finalement refait surface avec Al-Ittihad et s’est exprimé devant la presse. Ses déclarations, reprises par le Dailymail ce samedi, ont dissipé tout malentendu : « L’incident appartient au passé. Je me porte mieux et les rumeurs sur mon départ étaient infondées. Je me plais en Arabie Saoudite », a-t-il affirmé, mettant fin aux spéculations. Le Ballon d’Or 2022 a également tenu à préciser la nature de sa relation avec Marcelo Gallardo, son entraîneur.
La sérénité retrouvée au sein d’Al-Ittihad
« Mon entente avec Gallardo est sans faille, et ceux évoquant un retour en Europe ne font que propager de fausses informations. Mon bonheur est complet ici à Al-Ittihad », a réitéré Benzema, avant d’ajouter : « Pour ce qui est de mon absence, je laisse le soin à l’entraîneur d’en discuter. J’étais prêt pour le stage à Dubaï. » Malgré un but contre son camp lors du match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions asiatique, sa contribution par une passe décisive a été cruciale dans la victoire de son équipe (2-1) face à Namangan.
Comme Benzema, les acteurs de cette péripétie ont opté pour une approche conciliante, apaisant ainsi toute tension. Tourné désormais vers les quarts de finale de la LdC face à Al-Hilal, Benzema ambitionne de guider Al-Ittihad vers les sommets de la Saudi Pro League. Actuellement à la cinquième place, le club a un retard conséquent à rattraper, notamment face à Cristiano Ronaldo et Al-Nassr, sans oublier le leader du championnat, Al-Hilal.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le samedi 24 février 2024 à 13:31)
