La liste des grands noms du football mondial attirés par le richissime championnat saoudien continue de s’étoffer. Les rumeurs les plus folles circulent, mêlant d’illustres figures comme Karim Benzema, N’Golo Kanté, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, N’Golo Kanté, Benjamin Mendy, Hakim Ziyech et Marcelo Brozovic.
Parmi ceux-ci, les premiers ont d’ores et déjà confirmé leur départ pour le Moyen-Orient, pour le plus grand bonheur des amateurs de ballon rond locaux.
Mais le club saoudien Al Nassr semble avoir un appétit insatiable et ne compterait pas en rester là. En effet, selon des informations relayées par le site “Footmercato”, une nouvelle cible de choix aurait été identifiée : l’attaquant de l’Atlético Madrid, Antoine Griezmann. Le club saoudien aurait entamé les négociations pour s’offrir les services de l’international français.
Un enjeu financier de taille pour le club madrilène
L’éventuel départ de Griezmann serait en effet conditionné à la somme astronomique de 25 millions d’euros. Cette somme constitue la clause de résiliation du contrat du joueur français auprès de son club actuel. Des discussions ont eu lieu récemment à Londres entre les représentants du club saoudien et l’entourage du joueur pour évaluer la faisabilité de l’opération.
Si cette transaction venait à se concrétiser, l’Atlético Madrid bénéficierait d’une belle rentrée d’argent, permettant notamment de renforcer l’équipe dirigée par Diego Simeone avec de nouvelles recrues. Ce serait également l’occasion pour le club espagnol de se délester de l’un des salaires les plus élevés de son effectif.
Un défi de taille pour le Français
Le challenge serait toutefois de taille pour Griezmann, qui devrait se convaincre lui-même de la pertinence d’un tel choix. Après une saison riche en succès avec l’Atlético Madrid – 15 buts et 17 passes décisives lors de la dernière saison de La Liga – et une performance remarquable lors de la dernière Coupe du Monde avec l’équipe de France, le joueur de 32 ans se trouve à un tournant de sa carrière.
Il ne fait aucun doute que l’attaquant français serait un ajout majeur à la ligue saoudienne, qui a pour objectif de rehausser l’image du pays sur la scène internationale. En outre, Griezmann pourrait rejoindre au sein du club Al Nassr une autre icône du football, Cristiano Ronaldo, ainsi que le milieu de terrain Luiz Gustavo et Anderson Talisca. Enfin, le club a fait une offre pour recruter l’entraîneur portugais Luis Castro, actuellement au Botafogo.
L’attrait de la Major League Soccer
Toutefois, le joueur a fait part de son désir de terminer sa carrière dans la Major League Soccer nord-américaine. Cela pourrait constituer un obstacle majeur à son transfert en Arabie Saoudite. Le timing sera également crucial : à l’aube de la fin de sa carrière, le temps presse pour le joueur français de faire le choix d’un dernier gros contrat.
Le football américain a toujours eu un attrait particulier pour Griezmann, qui a plusieurs fois exprimé son désir de s’y installer après sa carrière européenne. La MLS offre un niveau de jeu compétitif, tout en permettant aux joueurs de bénéficier d’un style de vie plus calme et moins exposé que celui des grands championnats européens. Un atout qui pourrait jouer en sa faveur.
Face à cette situation complexe, l’avenir de Griezmann reste incertain. Le choix de quitter l’Atlético Madrid, où il s’est illustré par ses performances exceptionnelles, pour une destination inconnue, que ce soit la MLS ou l’Arabie Saoudite, est lourd de conséquences. Il s’agit d’une décision qui pourrait marquer la fin de sa carrière en Europe, mais qui pourrait aussi lui offrir une nouvelle aventure passionnante et lucrative.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le dimanche 25 juin 2023 à 0:57)
