Dans la lumière éclatante d’Old Trafford, les Diables Rouges, menés par Erik ten Hag, préparent une confrontation de groupe en Ligue des Champions contre la formation dirigée par Okan Buruk, Galatasaray.
Quels sont les enjeux de la rencontre de ce soir pour Manchester United ?
Initialement prévue pour 21h, cette rencontre s’annonce pleine de suspense en raison des multiples handicaps auxquels doit faire face l’effectif mancunien.
Dans les couloirs de Carrington, le complexe d’entraînement du club, l’ambiance est à la prudence. Sergio Reguilon, Luke Shaw, Tyrell Malacia, Aaron Wan-Bissaka, Kobbie Mainoo, Amad, Donny Van De Beek, Lisandro Martinez et Jadon Sancho, ce dernier étant écarté pour des raisons disciplinaires après avoir critiqué publiquement son entraîneur, sont tous écartés des terrains en raison de blessures.
Mais le manque d’Antony, l’ailier droit en provenance du Brésil, qui a été absent depuis le mois dernier en raison d’affaires juridiques, pourrait bientôt prendre fin. Il est récemment rentré au Royaume-Uni pour un entretien volontaire avec la police et a repris les entraînements ce week-end en vue de cette joute européenne tant attendue.
Antony fera-t-il son grand retour pour cette confrontation cruciale ?
Lors de sa conférence de presse d’avant-match lundi, Ten Hag a confirmé que Antony était éligible pour la sélection en vue de l’affrontement contre Galatasaray ce soir.
« Antoine sera pris en considération. Hier, c’était la première fois qu’il participait à l’entraînement de l’équipe. Nous avons une dernière séance d’entraînement et nous prendrons ensuite une décision. Mais il sera pris en considération, oui. Je pense que la nouvelle concernant l’équipe est probablement qu’Antony dos Santos peut revenir. », a-t-il déclaré, cité par le site officiel de Manchester United.
Les chances de voir les autres joueurs blessés faire leur retour sont cependant minces, ce qui fait d’Antony un espoir de taille pour équilibrer la balance en faveur de l’équipe locale.
Quel est l’impact d’Antony sur le terrain depuis son arrivée à Manchester ?
Depuis son transfert en provenance de l’Ajax l’été dernier, Antony a inscrit 11 réalisations, dont huit buts et trois passes décisives, en 48 apparitions. Le journaliste Josh Bunting n’hésite pas à le qualifier de « talent exceptionnel ». Sa valeur ajoutée sur le terrain est incontestable et sa réintroduction dans l’équipe serait un véritable coup de pouce pour Ten Hag.
Le Brésilien de 23 ans se situe également dans le 96e percentile en termes de tirs, soulignant une ambition incessante de briller dans le dernier tiers du terrain, non seulement pour lui-même mais également pour ses coéquipiers.
Percevant un salaire hebdomadaire de près de 235 000 €, le polyvalent Antony a été utilisé dans cinq positions différentes sur le terrain depuis le début de sa carrière, y compris trois rôles sur le front de l’attaque et deux au milieu de terrain. Sa flexibilité tactique le rend donc un atout précieux en cas de nécessité de couverture suite à d’éventuelles blessures imprévues.
L’absence de nombreux titulaires, un obstacle insurmontable pour Manchester ?
L’équipe de Manchester United doit faire face à une avalanche d’absences, ce qui rend la tâche de décrocher la victoire ardue. Néanmoins, épaulés par la ferveur de leurs supporters, particulièrement dans l’enceinte d’Old Trafford, les Diables Rouges peuvent nourrir des ambitions. Après tout, en football, l’impossible reste toujours à portée de crampons.
Billet rédigé par Thelma Z. (modifié le mardi 3 octobre 2023 à 11:53)
