La nuit de mercredi a été synonyme de désillusion majeure pour le Paris Saint-Germain, courbé sous la puissance de l’équipe de Newcastle. Cette rencontre de la Ligue des Champions n’a pas seulement été un échec au tableau d’affichage ; elle a également exposé les lacunes évidentes d’une équipe en pleine métamorphose.
Quelques heures avant le coup d’envoi dans l’antre bouillonnant de Saint James Park, Luis Enrique, le nouvel architecte technique du club de la capitale, avait suscité l’anticipation. « Nous allons découvrir de quel matériau est composé ce PSG », avait-il prophétisé.
Force est de constater que l’ossature actuelle du PSG, malgré de nouvelles incorporations et les départs notoires de Messi, Neymar et Verratti, semble être faite d’un bois bien moins résistant que prévu.
Le mythique stade de Newcastle, perché sur sa colline, a réintégré la grande scène européenne après une absence de plus de deux décennies, galvanisé par une injection de capitaux en provenance du fonds souverain saoudien en 2021. L’électricité dans l’air était palpable, la passion des supporters locaux semblait incommensurable.
Une désintégration symbolisée par les erreurs de Marquinhos
Les efforts des « Magpies » ont rapidement porté leurs fruits. Appliquant un pressing effréné, ils ont réduit au silence les velléités parisiennes et galvanisé leurs partisans à chaque intervention défensive réussie. Au milieu de ce tourbillon, la tentative du PSG d’appliquer son propre pressing a sombré dans l’inefficacité.
Le premier symptôme manifeste de la fragilité parisienne est survenu à la 17e minute, lorsque Marquinhos, le capitaine, a commis une bourde fatale dans sa propre surface de réparation, offrant une opportunité en or à Almiron. La fébrilité s’est ensuite répandue comme une traînée de poudre, avec Ugarte, pourtant un pilier du milieu de terrain depuis le début de la saison, manquant une passe apparemment anodine.
Non content de cette avance, Newcastle a amplifié sa domination. Lors de la 39e minute, malgré un triple arrêt quasi miraculeux de Donnarumma, le ballon avait franchi la ligne suite à une tête de Burn, soulevant une vague d’extase dans les travées du stade après la validation vidéo.
Des tentatives de réaction parisiennes insuffisantes
L’équipe française, en dépit de son taux de possession de 65% à la mi-temps, n’a guère créé de situations dangereuses. Mbappé, presque méconnaissable, et ses coéquipiers ont multiplié les occasions manquées, depuis les coups de pied arrêtés mal exécutés jusqu’aux frappes mal ajustées. La situation a encore empiré avec le troisième but newcastlien dès la 50e minute, œuvre de Longstaff.
C’est enfin à la 56e minute que l’éclaircie est venue, grâce à Warren Zaïre-Emery, 17 ans à peine, qui a orchestré une magnifique contre-attaque avant de délivrer un centre millimétré pour Lucas Hernandez. Ce dernier inscrivait son premier but avec le maillot parisien, apportant un léger baume au cœur.
Alors que Newcastle montrait des signes de fatigue, le PSG a tenté de rééquilibrer le jeu en faisant entrer Barcola et Vitinha. Néanmoins, le sort en était jeté, et pour ajouter l’insulte à l’injure, Schär a trouvé la lucarne à la 91e minute, scellant le sort d’une soirée calamiteuse pour le PSG.
Luis Enrique, sous le feu des critiques
L’expérimentation de l’entraîneur, associant pour la première fois Ramos, Kolo Muani, Dembélé et Mbappé, s’est soldée par un échec cuisant. Les réprimandes publiques adressées à Marquinhos en sont le témoignage éloquent. Déjà fragilisé par un début de saison mitigé en Ligue 1, où l’équipe occupe la 5e place, Luis Enrique se trouve désormais sous le feu des critiques.
Il est difficile de ne pas contraster cette performance avec la victoire précédente du PSG contre Dortmund au Parc des Princes. Newcastle, qui avait réussi à obtenir un nul contre Milan, domine à présent le groupe, tandis que le PSG, malgré tout, demeure en seconde position, avant de recevoir Milan en fin de mois.
Cette déroute interroge donc non seulement sur la solidité du PSG en Europe, mais également sur la stabilité de son projet à moyen terme. Les jours à venir seront cruciaux pour Luis Enrique et son équipe, dont l’avenir semble s’assombrir.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le jeudi 5 octobre 2023 à 1:43)
