C’est il y a exactement douze mois, en juillet 2022, que le destin de Frenkie de Jong au FC Barcelone balançait dans le vide. Certaines sources indiquaient que le club catalan cherchait à annuler la prolongation de contrat que le joueur avait signée en 2020, qui devait s’étendre jusqu’en 2026, en faveur de son contrat précédent de 2019, arguant que les termes de cette prolongation étaient illégitimes.
Cependant, le milieu de terrain néerlandais a prouvé son importance en devenant l’un des quatre capitaines de l’équipe, une figure incontournable dans le vestiaire du Barça. Malgré des années compliquées, De Jong a réussi à se faire une place centrale dans l’équipe, sous la direction de l’entraîneur Xavi. C’est un mérite qu’il a durement gagné.
Le joueur est passé d’une possible cession, d’un départ imminent, à une reconnaissance par ses pairs comme un élément essentiel du vestiaire. Les obstacles et les défis rencontrés lors de son parcours au sein du club ne l’ont pas empêché de devenir une pièce maîtresse dans les stratégies de l’équipe.
Les tentatives infructueuses de Manchester United pour s’attacher les services du joueur
Manchester United, guidé par l’obsession de son entraîneur Erik Ten Hag, a cherché à plusieurs reprises à attirer De Jong. Cependant, les tentatives, même par l’intermédiaire de médiateurs, sont restées sans succès jusqu’à maintenant.
Le Barça a la certitude que Ten Hag a finalement accepté l’idée qu’il ne pourrait pas compter sur le milieu de terrain néerlandais. En effet, De Jong a su résister aux différentes sirènes qui tentaient de le détourner de son engagement envers le club catalan.
Avec le départ de Sergio Busquets et l’arrivée de Oriol Romeu, De Jong voit s’ouvrir devant lui la possibilité d’assumer un nouveau rôle de leader au sein de l’équipe, bien que cela ne soit pas dans un poste aussi crucial.
En 2019, le Barça a déboursé 75 millions d’euros fixes et 11 millions d’euros variables pour s’offrir De Jong de l’Ajax. Il a signé jusqu’au 30 juin 2024. Cependant, en octobre 2020, face aux difficultés économiques engendrées par la pandémie de coronavirus, le Barça a annoncé sa prolongation jusqu’en 2026, tout en maintenant la clause de résiliation à 400 millions d’euros. C’était une manière de différer son salaire pour soutenir le club.
Le président du Barça, Joan Laporta, a fait savoir il y a quelques semaines que le club avait reçu l’été dernier une offre de 100 millions d’euros pour De Jong. Il a affirmé qu’ils ont bien fait de ne pas accepter cette offre.
À cet égard, le dirigeant du club catalan a souligné que « certains joueurs fondamentaux pour l’équipe ne sont pas sur le marché« . Une déclaration claire de l’importance de De Jong pour l’équipe et une indication que le club est déterminé à le garder, quelles que soient les offres qu’ils reçoivent.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le lundi 24 juillet 2023 à 21:27)
