L’arrivée de Lionel Messi à Paris Saint-Germain fut marquée d’un accueil héroïque. La promesse d’une ère nouvelle se dessinait, l’Argentin étant perçu comme le sauveur qui mènerait le club vers la victoire tant convoitée de la Ligue des Champions.
En dépit des attentes élevées, l’issue de son séjour à Paris s’avère bien différente. Deux ans plus tard, l’Argentin est sur le point de prendre congé, sans avoir réussi à accomplir cet objectif, malgré des éclairs de génie sporadiques.
Une contribution significative mais non sans controverses
En considérant la carrière de Messi à Paris Saint-Germain, il est difficile de la qualifier de véritable triomphe. Bien que son passage dans la capitale française ait contribué à sa préparation pour le sommet de sa carrière lors de la dernière Coupe du Monde, il n’a pas eu l’effet escompté sur les performances du club qatari.
Au moment de sa présentation officielle en août 2021, Messi avait exprimé son désir de remporter pour la cinquième fois la Ligue des Champions. Ces paroles avaient enchanté le président du PSG, Nasser al-Khelaifi, et les fans du club, impatients de voir leur équipe remporter pour la première fois ce prestigieux titre.
Des résultats décevants malgré une équipe de renom
Cependant, malgré la présence de Messi, Kylian Mbappé et Neymar dans la même équipe, le niveau de jeu du PSG ne semblait pas pouvoir rivaliser avec celui de certaines grandes équipes européennes. Il est à noter que l’obligation d’intégrer ces trois superstars offensives a semblé affaiblir l’équilibre général de l’équipe parisienne.
Il est donc maintenant nécessaire pour le club de construire une équipe plus équilibrée sans Messi, qui fêtera ses 36 ans ce mois-ci et dont le salaire annuel estimé s’élève à 30 millions d’euros après impôts.
Malgré un début difficile et une adaptation complexe au caractère physique du championnat français, Messi a tout de même réussi à laisser son empreinte. Il a, par exemple, développé une belle entente avec Mbappé, laissant transparaître son acceptation du fait que la star française plus jeune était désormais le point central de l’équipe.
Cela s’est traduit par des performances remarquables cette saison, avec 16 buts en Ligue 1 et 16 passes décisives, ce dernier chiffre étant le plus élevé de tous les joueurs du championnat français.
C’est maintenant le moment pour Messi et le PSG de prendre des chemins séparés. Bien que la contribution du joueur argentin ait été significative et ait marqué les esprits, son passage à Paris ne sera pas mar é par une victoire en Ligue des Champions, objectif ultime pour lequel il avait été recruté.
Un héritage mitigé
Nonobstant les difficultés rencontrées, Lionel Messi n’a pas manqué de laisser une trace indélébile. En dépit des railleries de certains supporters au Parc des Princes en début d’année, de son absence non autorisée à l’entraînement pour un voyage en Arabie Saoudite et de la suspension qui s’en est suivie, Messi a brillé par moments.
Avant son dernier match de la saison contre Clermont, Messi a inscrit 32 buts en 74 matchs pour le PSG. Sa première saison en France a été difficile, mais la suivante a été plus mémorable. En fin de compte, il a quitté le club avec deux médailles de champion de Ligue 1 à son actif.
Des critiques injustifiées ?
Après toutes ses victoires à Barcelone et son triomphe à la Coupe du Monde avec l’Argentine, la Ligue 1 peut ne pas avoir beaucoup de valeur pour Messi en rétrospective. Vincent Duluc, journaliste sportif de L’Equipe, a noté que le PSG n’a pas amélioré ses performances en raison de la présence de Messi, et qu’il avait l’air aussi enthousiaste à l’idée de jouer en Ligue 1 que d’aller chez le dentiste.
Cependant, Messi a indéniablement laissé une impression durable sur ceux qui ont travaillé avec lui et contre lui. Nominé pour le prix du meilleur joueur de la saison en France, même s’il a été devancé par Mbappé, Messi a démontré qu’il restait un acteur de premier plan du football mondial.
Christophe Galtier, l’entraîneur du PSG, a déclaré cette semaine : « J’ai eu le privilège d’accompagner le meilleur joueur de l’histoire du football tout au long de la saison ». Malgré les critiques, Messi a démontré son talent incontestable, inscrivant ou contribuant à plus de 40 buts dans toutes les compétitions, malgré son âge avancé et une Coupe du Monde en milieu de saison.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le samedi 3 juin 2023 à 12:11)
