La triste nouvelle est tombée : Gigi Riva, figure emblématique du football italien et meilleur buteur historique de la Squadra Azzurra, nous a quittés à l’âge de 79 ans. Les médias italiens ont annoncé son décès survenu le lundi 22 janvier 2024.
Admis en urgence au service de cardiologie de l’hôpital Brotzu à Cagliari, après un malaise à son domicile, l’état de santé de Riva semblait s’améliorer dans l’après-midi. Cependant, une détérioration rapide a mené à son décès en soirée, comme l’a rapporté Sky TG 24.
Une carrière légendaire, un héritage impérissable
La nouvelle de son départ a coïncidé avec le coup d’envoi de la finale de la Supercoppa entre l’Inter et Naples à Ryiadh, empêchant ainsi l’organisation d’une minute de silence. Nul doute que les clubs de Serie A rendront hommage à cette légende lors des prochaines journées de championnat.
Avec 35 buts en 42 sélections, Riva détient le record de buts marqués sous le maillot de la sélection italienne. Pendant l’ère Riva, l’Italie a remporté l’Euro en 1968 et s’est hissée en finale de la Coupe du Monde en 1970, s’inclinant face au Brésil de Pelé au stade Azteca de Mexico.
Gigi Riva, symbole de Cagliari et de la Sardaigne
Né à Leggiuno en Sardaigne le 7 novembre 1944, Riva a passé 14 saisons chez les Rossoblu, contribuant à leur unique titre de Serie A en 1969-70. Il demeure le meilleur buteur de l’histoire du club avec 208 réalisations en 378 matchs.
Après avoir raccroché les crampons, Riva a occupé diverses fonctions au sein du club de Cagliari et de la sélection italienne. Il a été président de Cagliari lors de la saison 1986-87 et président honoraire du club de 2019 jusqu’à son décès.
Il a également été manager de l’équipe nationale italienne de 1990 à 2013, faisant partie du staff de Marcello Lippi lors du triomphe de l’Italie à la Coupe du Monde 2006. Son héritage transcende les générations, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire du football.
Gigi Riva, un nom qui résonnera à jamais dans les annales du football italien et mondial, laisse derrière lui un héritage de passion, de détermination et d’excellence. Sa disparition marque la fin d’une ère, mais son souvenir restera gravé dans les mémoires de tous les amoureux du ballon rond.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le lundi 22 janvier 2024 à 20:46)
